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人类要读懂基因图谱尚需时日
http://www.100md.com 2001年9月18日 家庭医生医疗保健网
     中国工程学院院士、中国医学科学院院长巴德年表示,尽管被称作人类“生命天书”的人类基因图谱的绘制已接近尾声,可这只是一个开始,人类揭开自身奥秘仍任重道远。

    巴德年是在中国科协2001年学术年会上讲这番话的。人类基因组计划的目标是通过测定人类基因组的全部序列,并解读它的全部遗传信息,阐明人类基因组及其所有基因的结构和功能,揭开人类生命的奥秘。美、英、法、德、日和中国6国先后参加人类基因组对23对染色体DNA大规模测序的国际合作,最终构建一张类似化学元素周期表的人类基因组精确图谱。目前,测序工作已基本完成,科学家经过初步解读,发现人类基因组中包含3万多个蛋白编码基因。

    巴德年说,这个计划的完成并不意味着人类就将揭开自身的奥秘,现在只是基因数目和顺序清楚了,可这本基因图谱仍是一本“天书”,人类读得出、读得懂尚需时日。现在科学家找到的基因只有3万多个,并且不少在小鼠体内都能找到。

    此外,在生命科学界,还有一些问题仍是谜。比如由于蛋白的错误折叠而产生老年痴呆、白内障等疑难病症,可蛋白折叠为什么会产生错误,这是基因测序工作无法解释的。现在最重要的就是如何解读这些数据,同时吸引数学家和计算工作者加入,通过研究遗传信息学克服这一难题。

    在此过程中,人类基因工程遭到了来自社会伦理道德方面的挑战。人类基因组计划使基因作药物成为可能,可一旦基因成为药物,就同道德伦理发生冲突。巴德年举例说,有人提出把熊猫体细胞植入兔子去核卵细胞中克隆熊猫,一位医学家竟提出把人的卵细胞也植入兔子体内。“很多事情用在动物身上可以,用在人身上却不行,由于基因工程的发展,对药物的审查也要加强,首先要审查伦理道德问题,然后是药效,否则一律不允许生产。”巴德年说。据他介绍,目前,整个人类基因组计划已经拿出5%的经费研究伦理与法律问题。

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