癌症预后不宜用5年存活率衡量
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2000年6月20日
现在普遍用5年存活率的增加来说明癌症患者的远景有所改善。但是据《美国医学会杂志》的一篇文章，短期存活率的改善并不意味着平均寿命更长。在治疗癌症时，5年存活率被误导为衡量整个进程的指标，5年存活率的改变更可能反应的是癌症诊断方法的改变。
研究者应用美国健康署 数据库比较1950-1954年及1989-1995年间癌症病人的存活率、死亡率、发病率。分析包括20种固态肿瘤，其中12种肿瘤患者的死亡率下降，但是这些改善与5年存活率无关。
许多病例表明，5年存活率增加不是因为治疗而是因为患者的诊断提早的缘故。当然不否认许多癌症的治疗有进展。5年存活率在临床研究中比较治疗效果是一个合适的指标，但是不足以判断病情进展。
5年存活率与死亡率无关可能由于两个原因。第一，患者得到早期诊断但仍在相同的时间段死亡，不管其诊断时间早晚。也就是说：5年存活率的增加是因为从疾病进程较早的时间点计算得出的假象。许多患者属于这种情况。另一个原因是早期诊断使许多不一定发展为癌症的病变得以扭转，不论治疗是怎么样。
一般认为越早诊断癌症，治疗越早，患者会存活得更长。但是研究发现死亡率并没有下降。另一个意外的发现是5年存活率与发病率改变之间有密切联系。
这些结果促使人们更好地思考疾病的诊断问题以及提醒研究者目前的存活率统计结果可能存在误导。
研究者应用美国健康署 数据库比较1950-1954年及1989-1995年间癌症病人的存活率、死亡率、发病率。分析包括20种固态肿瘤，其中12种肿瘤患者的死亡率下降，但是这些改善与5年存活率无关。
许多病例表明，5年存活率增加不是因为治疗而是因为患者的诊断提早的缘故。当然不否认许多癌症的治疗有进展。5年存活率在临床研究中比较治疗效果是一个合适的指标，但是不足以判断病情进展。
5年存活率与死亡率无关可能由于两个原因。第一，患者得到早期诊断但仍在相同的时间段死亡，不管其诊断时间早晚。也就是说：5年存活率的增加是因为从疾病进程较早的时间点计算得出的假象。许多患者属于这种情况。另一个原因是早期诊断使许多不一定发展为癌症的病变得以扭转，不论治疗是怎么样。
一般认为越早诊断癌症，治疗越早，患者会存活得更长。但是研究发现死亡率并没有下降。另一个意外的发现是5年存活率与发病率改变之间有密切联系。
这些结果促使人们更好地思考疾病的诊断问题以及提醒研究者目前的存活率统计结果可能存在误导。
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