科学家发现维持皮肤和血管弹性的关键蛋白质

http://www.100md.com 2002年2月2日 医业网

     【医业网据路透社2002年1月9日伦敦讯】美国德州和加州的科学家发现一种名为fibulin-5的蛋白质在维持皮肤、肺和血管的弹性上起着必需作用。他们报告说，缺乏这种蛋白质的小鼠皮肤松驰下垂、肺气肿，并且有血管异常。这一发现不仅有助于更好地理解皱纹的形成，而且能解释象肺气肿这类疾病中弹性减少的影响。

    几年前，科学家就找到了fibulin-5的基因，但“我们不知道这种蛋白质的功能”，德州大学西南医学中心的奥尔逊(Eric N. Olson)告诉路透社记者。为弄清fibulin-5的作用，他的研究小组对小鼠进行了改造，使之缺乏fibulin-5的基因。结果这种小鼠皮肤变松驰，出现肺气肿和血管异常。奥尔逊说，这些异常似乎是因缺乏fibulin-5而引起弹性下降。有关结果见1月10日的《自然》(Nature 2002;415:168-175)杂志。德州组的负责人奥尔逊说，他们将要分析有该基因突变的人，以了解它是否与弹性减少类疾病有关。他指出，小鼠身上出现的弹性减少与一种名为皮肤松垂症的人类疾病症状相似。至于缺乏fibulin-5基因的小鼠出现严重肺气肿，奥尔逊说，“可能这种基因与某种肺气肿有关”。

    在同一杂志的另一篇文章中，加州大学的中村(Tomoyuki Nakamura)和同事报告，他们在破坏小鼠体内的fibulin-5基因后有相似的发现。中村告诉记者说，这一结论表明了fibulin-5蛋白质在弹性纤维的形成中有着出人意外的关键作用。“功能性弹性纤维的减少造成了动物皮肤下垂、肺气肿、血管僵硬扭曲”，他说。据该大学的研究人员说，下一步将会测定fibulin-5是怎样影响到弹性纤维的，以及人类疾病中这种蛋白质的作用。

    中村说：未来研究的最终目标是要制造新的弹性纤维。当前弹性纤维一旦因年龄或疾病而退化，就没有办法再生了。而神经纤维的再生对于肺气肿之类的疾病有极大的治疗意义。另外，能生成新弹性纤维对于美容业也很有利，比如防止皱纹和其它衰老征象。但也不能指望立即生产含有fibulin-5成份的抗皱霜，中村认为，因为还没有证据证明这种蛋白质能恢复弹性纤维。“现在就谈到要发展的弹性纤维再生技术也未免太早了”，他说。

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