乾隆皇帝爱玩“雌雄球”
“自古皇帝多短命，但清代乾隆帝却能享年88岁(1711-1799)，成为历代帝王中最长寿者，其养生之道，人们从报刊、史料及轰动一时的电视剧《还珠格格》中可略见一斑，例如乾隆一生善骑射、爱游历、喜书画、善诗文、懂食养、好品茶，并常作吐纳、搓面、叩齿、咽津、伸肢、提肛等。但其长寿，还得益于闲时手中爱玩雌雄球——他的爱臣纪晓岚推荐的一对铁球。这一点，人们或许知者不多。
雌雄球，俗称健身球。据考，古时民间老者已有手玩核桃之俗，到了宋代，始研制为实心铁球或玉石球。据《都城纪胜》载，宋朝京都临安有民间艺人“弄球子”。清代时，改进为空心铁球，每套两个，内装有音簧、小铁丸，转动时能发出两种清脆而高低不同的声音，雅称为雌雄球。近20多年，雌雄球东山再起，且被改良为一对银光闪闪的不锈钢球，成为五花八门的健身器械大家族中的一员，被美誉为“健身球”。由于它携带方便，不受时间、地点、环境所限制，既可在家和边看电视边于手掌心中拨弄，也可在户外绿化区边散步边于手中转动，故颇受老年人的青睐，堪称老年人自娱和健身的“好伴侣”。
人到老年，由于身体各器官的功能日趋衰退，加之缺乏肢体活动，肌肉慢慢发生萎缩，关节渐渐变得僵硬，皮下和腹部脂肪则日益堆积，容易出现手脚不灵、体力不支、精神不振、食欲不佳等衰老现象。人之衰老，中医历来认为与体内经络欠通、气血欠盛及运行欠畅等有关。抗老养生务必注重“通其经络，调其气血”。清代名医王清任曰：“气通血活，何患不除？”金属健身球恰恰在通经络、调气血方面给寻求保健养生的人们带来福音。据专家研究，常玩健身球至少有四点健身效益。
一、通经活血
中老年人闲时携带一对健身球在手中转动把玩，既锻炼了手指的灵活性，又可对手掌的经络、穴位进行着良好的刺激、按摩。据中医研究，人手掌内各有三条阴经和阳经，牵连头、胸、腹部的内脏。如拇指内的手太阴肺经，牵连肺、喉、肾；中指内的手厥阴心包经，牵连脑、心、肝；小指内的手少阴心经，牵连心、肝等。三条经络上还布有若干行气活血的穴位，如掌心中央的“劳宫穴”，主治心绞痛、中风、过劳症；中指指尖的“中冲穴”，主治头晕、中暑、心绞痛；第一掌骨内缘中点的“鱼际穴”，主治喉痛、失言等。所以，健身球在掌内旋转，可不断刺激其经络和穴位，提高受牵连的内脏器官功能，防治头痛、失眠、高血压、冠心病、消化不良、颈椎病、肩周炎、指腕部关节炎、末梢神经炎等中老年人常见病。
二、保护心脏
俗话说“十指连心”。平时有意识地加强双手十指的运动，有助于增强心肌收缩力和改善心脏冠状动脉血流量。据观察，中年人常玩健身球者，到了老年期很少会患心脏病。而已患有心脏病的老年入，若能及早进行手玩健身球的锻炼，并持之以恒，可谓是项“亡羊补牢，未为迟也”的康复措施。
三、增强握力
人在玩健身球时，手指、手掌、腕、肘、肩等关节和肌肉不断运动，可灵活十指，增强握力。据测定，坚持锻炼3个月，右手握力平均增大5公斤，左手增大4公斤。
四、养生怡情
双球于手掌内轻轻转动，听着温柔悦耳的高低响声，悠然自在，可使人心境稳定，并能驱散孤独、烦闷和杂念。倘若带球于绿化区散步：既观赏美景、陶冶性情又能呼吸到新鲜空气，其锻炼效果更佳。
健身球是一种简易、有趣、益大的自我保健用品。1984年，我国政府赠予访华的美国前总统里根及其夫人各一对健身球，使两位贵宾爱不释手。目前，国人发明的健身球已传入美国、日本、德国、澳大利亚等众多国家，成为不同肤色、不同人种、不同民族共享的保健养生佳具。
顺便一提，前几年问世的橡胶健身圈，可握于于掌内一压一放，让圈上凸起的无数乳钉不断刺激掌内经络和穴位，这与健身球有异曲同工的保健功效，值得一玩。