医学化学学派

http://www.100md.com 2002年11月19日 Tom.com

     在历史上，医学化学学派不仅是一个重要的生理学派，也是一个重要的化学流派。巴拉赛尔苏斯(T·Paracelsus，1493—1541)是医学化学学派的首倡者，同时，他也是近代化学的主要奠基人之一。

    巴拉赛尔苏斯的父亲是位移居瑞士的德国医生。巴拉赛尔苏斯受父亲的影响学习医学，后来漫游欧洲学习炼金术和矿物学；终于在意大利获得医学博士学位成为一位优秀的外科医生和有本事的大夫。但是，从本质上说他是一位医学的改革者。他曾将盖伦和阿维森纳的著作同硫黄及硝石放在黄铜盘子中一起烧掉，以表示和传统观念势不两立。可惜他一时难以提出一套全新的理论来，巴拉赛尔苏斯仍然相信四元素说。他认为四元素在身体内变为三种要素——盐、硫黄和水银。盐是不挥发和不可燃的要素，水银是可熔和挥发的要素，硫是可燃的要素。他把这称为“三基”，并把它们分别比作身体、灵魂和精神。他认为这三种要素的增减决定着机体的健康、疾病、生存和死亡。据说他善于用水银制剂治疗所有旧药都不能治好的疾病。现在看来，巴拉赛尔苏斯雄心很大，但科学成就并不多。他的伟大贡献在于极力主张用化学来推进医学和生理学的发展。虽然他对生理学和化学的具体贡献都微不足道，但他主张从化学的角度研究医学和生理学的思想不久就产生了丰硕的成果，极大地促进了医学生理学和化学的发展。因此，人们还是乐于承认他是医学化学学派的奠基人。

    另一位杰出人物——赫尔蒙特(J·Van Helmont，1579—1644)在神秘的炼金术向化学转变的过程中起着举足轻重的作用。巴拉赛尔苏斯的雄心很大程度上是由他的这位信徒实现的。赫尔蒙特仔细地研究了巴氏的化学著作和医学著作，这使他深信生命基本上是一种化学现象。通过他自己的实验和著作，赫尔蒙特又极大地影响了以波义耳为代表的一大批近代化学家。

    赫尔蒙特1579年生于布鲁塞尔，先在鲁文学习艺术，后转入耶稣学会研究神学和神秘学，最后于1609年在鲁文取得医学博士。同年他与一位虔诚而高贵的富有妇人结婚，退隐到布鲁塞尔附近的维尔伏耳德专心从事科学研究。赫尔蒙特虽然和他老师一样坚信生命本质是一种化学过程，但是他纠正了他老师不少错误观点。他不相信巴氏倡导的三要素说。他断言真正的元素是空气和水。著名的柳树实验使他更加坚信所有的植物都是由元素水生出的。从而也就不难“推断”木头、木炭灰、土都是由水生出的。关于“气”，他作过很多的实验，有不少精彩的论述，甚至自称为气体的“发明家”。他的这个实验引起了波义耳的极大兴趣。

    赫尔蒙特对生理学的主要贡献是关于酵素和消化过程的论述。他认为物体的两个主要“始基”是水和酵素。酵素是一种潜在的形成能力，它能够使水发展成物质和生命如土壤、石头、动物和植物，而且如果没有酵素的作用，物质的不活动的亲和力就不能引起变化或嬗变。他认为胃里、肝里以及身体其他各部分都有特殊的酵素，它们引起消化和其他生理变化。赫尔蒙特还对人体消化作了详细讨论。

    赫尔蒙特关于酵素与消化的理论尽管很粗糙，但其基本方向是正确的，有些地方接近于现代酶学和消化理论。还有值得一提的是被认为是他所有著作中“最好的无与伦比的”《论尿结石》(De Lithiasi)。这本书是在大量的化学实验基础上写成的。他非常精确地描述了酒精中酒石的形成过程。他把尿精(碳酸铵溶液)和酒精混合，观察到有白色沉淀生成，这些物质后来被称为赫尔蒙特丸。赫尔蒙特还从尿中离析出两种固体盐，一种是食盐，另一种大概是磷盐。作为一个化学家，赫尔蒙特经常使用天平作定量实验。他发现金属能在酸中溶解，等其复原后质量并不改变。这实质上包含了物质不灭、质量守恒的思想。

    西尔维斯(F·Sylvius，1614—1672)是医学化学派全盛时期的代表人物。他继承了巴拉赛尔苏斯和赫尔蒙特用化学阐释生命现象的传统并有较大发展。他进一步抛弃了医学化学派中的灵气论和神秘主义倾向，大胆提出生命体的生理学过程和非生命体的化学过程是一回事。这样，从理论上说一切生命现象都可以在实验室里得到再现。为此，他在莱顿大学创立了第一个正规的医学化学实验室从事生命现象的实验研究。通过对酸、碱、盐的研究，西尔维斯提出了一种理论，认为酸碱的相互作用决定了生命的健康和疾病。因此，人们可以通过调节酸碱平衡来治疗疾病。

    西尔维斯和博雷利是同时代人。生活在意大利的博雷利力图用数学和力学来解释生理现象，而生活在英国的西尔维斯却用化学来阐述生命的规律。本来可以相互补充，但他们都争强好胜，对自己的理论和方法充满信心，并且认为只有自己掌握了解释生理现象的唯一钥匙。这就难免有盲人摸象之嫌。医学机械学派拒绝生物现象的化学解释，也许是由于他们对化学知之甚少；而医学化学派拒绝物理解释则可能是他们对化学过于偏爱和迷信了。

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