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基因治癌显威力
http://www.100md.com 2001年4月8日 伽玛医生
     作者:杨昆

    不久前,在“2000·生物技术·中国”国际论坛大会上传来喜讯,我国现有胃癌、肝癌、恶性脑肿瘤以及其他一些顽症的基因治疗方案已经进入或年内进入临床试验,科学家们有希望攻克严重威胁人类健康的恶性肿瘤。基因疗法再度引起世人广泛关注。

    近一个世纪以来,科学家们对癌症的认识,经历了从整体水平到细胞水平以及分子水平三个阶段的深化过程。近年来,一系列癌基因的相继发现,使人们对癌症发生的内在机理的认识有了新的飞跃。

    癌症的发生发展,是一个十分复杂的生物学过程。科学家们发现,癌细胞中普遍存在着染色体片段的缺失、移位及重排现象。正是遗传密码的这些改变,才会使正常细胞发生癌变。而这些遗传密码的改变,又恰恰是致癌基因的激活与抗癌基因丢失的结果。据此,科学家们设想,如果能改变基因的功能,特别是增强抗癌基因的活性,则可为根治肿瘤提供一种新的有利武器。
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    现代基因工程技术的应用,使人们梦想成真。目前,在临床试验中,把抗癌基因从相应的正常细胞染色体上切取下来,再在大肠杆菌等生物体内进行大量复制,然后插入适宜的裁体(如骨髓淋巴细胞等)并移植到癌症患者的染色体上进行融合,使患者的抗癌基因恢复正常功能,就有可能达到抑癌效果。

    在肿瘤基因治疗方面,科学家们大多选择恶性程度较高,用其他方法难以治疗的肿瘤作为研究对象,包括恶性脑胶质瘤、黑色素瘤、肾母细胞瘤、肝癌、胃癌、肠癌和肺癌等。

    人脑恶性胶质瘤是颅内较常见的肿瘤,由于其生物学上的特点,常易复发导致患者死亡。胸苷激酶基因工程化细胞制剂的研制成功,为治疗这一恶性肿瘤带来了新希望。研究者们经多方探索,设计了以手术方法切除肉眼所见肿瘤组织,同时在切除肿瘤的残壁上以微泵注射。方法做胸苷激酶基因工程化细胞制剂点状注射经过对使用这一基因工程制剂8例患者的临床试验结果表明,无一例患者使用该制剂而产生不良反应死亡,接受治疗者均明显延长了寿命。专家们预言,这一技术有望在2010年后成为一种常规的治疗手段。
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    肤黑色素瘤是致死性极高的一种恶性肿瘤。科学家们早知道,人体内有一种专门攻击和识别癌的细胞叫肿瘤浸润淋巴细胞,它既可以攻击癌细胞又可以通过血液循环识别肿瘤并集中到肿瘤上面。此外,人体内还有许多抗癌因子如肿瘤坏死因子、白介素-2以及干扰素等。研究者们设计了间接基因疗法来利用这些因子去杀灭癌细胞。他们将表达肿瘤坏死因子、白介素和干扰素的基因经病毒媒介导入肿瘤浸润淋巴细胞中,形成了重组肿瘤浸润淋巴细胞,然后将后者输回黑色素瘤患者体内。经试验治疗的30例患者的肿瘤转移完全被阻止,一例患者治愈无复发。而且经测定。把肿瘤坏死因子基因揉入肿瘤浸润淋巴细胞中,肿瘤坏死因子的产量增高了20—90倍。这样多的肿瘤坏死因子足以抗御癌细胞。

    由于恶性肿瘤严重威胁人类的生命健康,而且发病率较高,在其他疗法不能奏效时,基因治疗为他们带来了一线希望。因此,肿瘤基因治疗发展特别迅速,除了得到政府有关部门的支持外,还得到了许多药厂和商业机构的大力资助。相信在不久的将来,基因治疗一定会为人类最终征服癌症带来更多的福音。

    摘自《健康》, 百拇医药