蛹虫草又名北冬虫夏草(Corduceps militaris L;Sp,PL).为子囊菌亚门(Ascomycotina)麦角菌目(Clavicipitales)麦角菌科(Cordycepps)真菌子座单生或有数个从昆虫头部发出，有时从节上发出，橙黄色，大多不分枝，高2～5厘米，头部棒形，长1～2厘米，粗0.3～0.5厘米。子囊壳<外露，近圆锥形，400—570×160—325微米.子囊150—300×4—5微米。孢子无色，线性，粗达1.0微米，断为长2～3微米的小段。疗食与冬虫夏单同。无性型为蛹草拟青霉(Paecilmyces militarae),该菌沉没培养时，发酵液中含有甘露酸，产生蛹虫草素[Cordgxepin(即3，—脱氧腺式)]，具有一定的抗癌活性。
我国是世界上第一个用虫蛹人工批量培养蛹虫草子实体的国家。目前固体发酵生产子实体亦已成功，并菌质药用产品正开发中。
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