胡萝卜(Daucus caroto Var sativa DC) 草本，基中空。叶互生，常为复叶。花两性，通常辐射对称，属伞形科。胡萝卜又称黄萝卜、红萝卜、丁香萝卜、甘笋、金笋、药萝卜和赤珊瑚等。

    胡萝卜原产亚洲西部，阿富汗为紫色胡萝卜最早演化中心，栽培历史在2000年以上。10世纪从伊朗传入欧洲大陆，驯化发展成短圆锥桔黄色欧洲生态型。 15世纪英国已有栽培，16世纪传入美国。中国于13世纪经伊朗传入，发展成中国长根形生态型，日本在16世纪从中国引入。

    关于胡萝卜，还有很多很多小故事。在中世纪的欧洲，胡萝卜被认为是矮老人的美味食品，传说矮老人吃了蒸煮的胡萝卜后，就会慷慨地赏付一只金锭。胡萝卜在荷兰也有一段佳话。据说400多年前莱登城居民在快要饿死的时候，是靠胡萝卜、土豆、葱头这三样蔬菜活下来的。由于有了这些食物，莱登人民才有气力勇敢地赶走了西班牙入侵者，拯救了荷兰。为了不忘往事，每年的10月3日，荷兰人民都要吃一次由这三样蔬菜配成的“国菜”表示纪念。

    胡萝卜是一种质脆味美、营养丰富的家常蔬菜。在今天的欧美各国，胡萝卜被视为营养丰富的上等蔬菜，是西餐中不可缺少的佳肴。在日本，胡萝卜被尊为“人参”，更是人人争食的保健佳品。

    为什么胡萝卜会这么深受人们的青睐呢？让我们来看看它到底有多神秘 ......