做自由药剂师，还是做药店老板？
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福斯特·奥卡福(左)与奥斯卡·彼翁正在松山药店工作。现在，单体药店的日子越来越难过了。去年就有1152家单体药店被迫倒闭。
(Orlando Sentird)
在作为一名药剂师为他人打工10多年之后，2003年，福斯特·奥卡福终于实现了他多年以来的梦想：他与合作伙伴奥斯卡·彼翁在美国奥兰县松山地区开设了他们自己的一家药店——松山药店。
惨淡经营的松山药店
但是，让药店赚到微薄的利润却花费了这两位尼日利亚裔男子好几年的时间。为了弥补收入的不足，他们还成为CVS和Publix等公司、邮购药店和护理院送货机构的独立承包人。
对于创业者来说，头几年的日子总是很艰难。对此，奥卡福早有思想准备。但是，随着时间的推移，情形似乎变得越来越坏了。
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45岁的奥卡福有3个孩子，第4个孩子即将出生，他说：“药店一直在苦苦挣扎。如果这种情况继续下去，我们也许不得不考虑关门。”奥卡福相信，凭他的经验和资历，如果关掉松山药店，在一家连锁药店或邮购药店谋个职位，一年可以轻松地收入9万美元甚至更多，而且他也不必像现在这样每周工作60个小时，也不必接听病人从家中打来的咨询电话。
由于药店每天都在亏损，奥卡福只能超负荷地工作。他说，在一般人看来，当老板总比给别人打工自在多了，但是，现在的情况却恰恰相反。
假如松山药店真的关门大吉，那么他们并不是第一家遭遇这种厄运的单体药店。根据美国社区药店协会(NCPA)提供的数据，2006年，美国有1152家单体药店被迫关门，占全美此类药店总数的5%。
其实单体药店真正的压力来自于美国政府于2006年1月推出的联邦医疗保险(Medicare)D部分药品福利计划，这项计划使大大小小的药店更加依赖于由药品福利管理机构(PBMs)提供的医疗补偿。
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即使PBMs在很大程度上要依赖单体药店向病人提供药品，但是在发挥这一作用的时候，它也对单体药店形成挤压态势。在奥卡福和与他一样的单体药店业主们看来，规模大常常意味着服务不到位，而在美国医疗保健体制中，药剂师往往起到至关重要的前哨作用。
不过，奥卡福也表示，目前的体制严重削弱了药剂师的地位。他从PBMs获得的处方药补偿费用根本无法弥补他所付出的成本。他抱怨说，补偿费不仅低而且给付拖拉，经常会在药品销售后的几个月才能拿到，而“采购药品却是一手交钱，一手交货”。
松山药店之所以仍在惨淡经营，是因为奥卡福和他的合作伙伴轮流管理这家药店。不在药店当班的时候，他们就作为一名自由药剂师，赚取额外的收入。如果只是为了养家糊口，他们做得绰绰有余，但是，其药店经营却是另外一番景象——最近，银行来电说，他们的帐户已经透支了。
PBMs与单体药店的角力
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相比之下，大型零售连锁药店的日子好过多了。它们或者已经建立起了自己的PBMs，或者可以利用自身具有的规模优势，与现有的PBMs就药品价格讨价还价。而对奥卡福和大多数独立经营的药剂师来说，他们遇到的一个较大问题就是，在与PBMs商谈药品价格的过程中，他们处于弱势地位。为此，这些独立药剂师正在游说美国众议院推动一项法案，这项法案将为他们提供反垄断豁免，从而使他们可以联合起来与PBMs商谈药品价格。
NCPA的官员查理·尤厄尔表示，单体药店已经开始联合起来，作为一个团体与药品批发商商谈药品价格，但是，在获取补偿费问题上，它们还没有获准作为一个整体与PBMs进行协商。
尤厄尔说，PBMs掌握着所有的谈判杠杆，它与单体药店签订的是“要么接受，要么走开”的合同。尤厄尔对PBMs也有很多抱怨，其中包括PBMs不准单体药店(但不包括邮购药店)开出90天的再次配药量。
但是，代表PBMs的组织“药品服务管理协会”的负责人马克·梅里特则表示，让单体药店拥有反垄断豁免权将会导致药品价格走高。
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梅里特说，自从上世纪八十年代末以来，PBMs一直就是一股重要的市场力量，它使处方药变得更加便宜，使其价格平均降低了25%。
不过，梅里特也承认，PBMs依赖单体药店分发药品。目前，美国近五分之二的药店仍然属于独立经营性质。根据Medicare D计划的规定，零售药店必须给所有医保受益人提供实惠，而不管他们居住在何处。但是，这种亲近性会因为药品价格和消费者的居住地区而受到影响。而PBMs的使命就是旨在降低药品的价格。
梅里特表示，让单体药店获得反垄断豁免权，集体与PBMs协商药品价格，将会使它们游离市场，并要求得到更高的配药费。这种格局将会使医疗保健费用从为病人所用转向为药剂师所用，而美国药剂师目前的年平均收入已经达到了9万美元。也就是说，除了一小部分人将会从中得益以外，成千上万的其他消费者将为此付出代价。, http://www.100md.com(王石军)