老年人的消化系统
消化系统包括消化管道与消化腺两大部分。消化道由上消化道和下消化道组成。上消化道包括口腔、咽、食管、胃和十二指肠，下消化道包括空肠、回肠、盲肠、阑尾、结肠、直肠和肛门。消化腺分为大消化腺和小消化腺两种，大消化腺包括唾液腺、肝脏和胰腺等；小消化腺如胃腺、肠腺等。
老年人由于味蕾明显减少，萎缩，味觉的功能下降80%，所以对食物味道的感觉较差，特别是对咸味不敏感，而在做菜时加盐较多，易引发高血压病。
老年人的胃粘膜萎缩，进入消化管道消化液明显减少，影响了食物的消化和吸收。肠道肌层的肌纤维也出现萎缩，使胃肠道的收缩无力严重者可出现腹胀或消化不良性腹泻。老年人大肠的主要变化是肌纤维萎缩，肌层变薄，肌张力减低，易造成便秘。另外，老年人的大肠粘膜表面有肥大的息肉样赘生物突出至肠腔，易发展为肠癌。
老年人的肝脏重量明显减轻，肝细胞数量减少，肝脏的各种功能下降。胰腺的重量减轻，胰腺内出现纤维化，腺体内脂褐素沉积，腺泡萎缩，分泌的消化酶减少，其中以脂肪酶的下降最为明显，所以老年人的脂肪吸收能力下降。
总之，老年人消化道功能的退化与消化腺分泌功能的降低，会影响营养物质的消化与吸收，常引起老年人的营养不良。, 百拇医药(中国中医科学院西苑医院教授 张国喜)
老年人由于味蕾明显减少，萎缩，味觉的功能下降80%，所以对食物味道的感觉较差，特别是对咸味不敏感，而在做菜时加盐较多，易引发高血压病。
老年人的胃粘膜萎缩，进入消化管道消化液明显减少，影响了食物的消化和吸收。肠道肌层的肌纤维也出现萎缩，使胃肠道的收缩无力严重者可出现腹胀或消化不良性腹泻。老年人大肠的主要变化是肌纤维萎缩，肌层变薄，肌张力减低，易造成便秘。另外，老年人的大肠粘膜表面有肥大的息肉样赘生物突出至肠腔，易发展为肠癌。
老年人的肝脏重量明显减轻，肝细胞数量减少，肝脏的各种功能下降。胰腺的重量减轻，胰腺内出现纤维化，腺体内脂褐素沉积，腺泡萎缩，分泌的消化酶减少，其中以脂肪酶的下降最为明显，所以老年人的脂肪吸收能力下降。
总之，老年人消化道功能的退化与消化腺分泌功能的降低，会影响营养物质的消化与吸收，常引起老年人的营养不良。, 百拇医药(中国中医科学院西苑医院教授 张国喜)