近日,英国《卫报》报道,美国洛克菲勒J. Craig Venter研究所的Craig Venter等将人工合成的染色体植入了细菌细胞,得到表达人工染色体的新支原体,他们将其命名为实验室支原体(Mycoplasma laboratorium)。此前不久, 该实验室Lartigue等将一种支原体的基因组全部替换为来源于另一支原体的DNA(Science 2007,317:632)。现在进一步移植人工染色体,并宣称其成果为“人工生命体”。

    据悉,该研究负责人Venter在美国学界素以“科学怪人(Bad boy of Science)”闻名。他不久前因为公布自己的全部基因组图谱而红极一时(PLos Biol 2007,5:e254)。一个月后,Venter等宣称利用实验室现有资源制造出了新的生命形态,又引起学界和舆论的高度关注。然而,在研究者大力宣扬该成果的意义时,其他学者和生物伦理学组织纷纷提出异议 ......