质 疑 民 间 的“ 吞 金 自 杀 ”
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上海市浦南医院副主任医师 袁秉煃
在民间，过去常有“吞金自杀”的轶闻。吞金者多为中年女性，当对某些事想不开时，就吞下一、两只金戒指自杀。她们认为金子是重金属，进入胃肠道会引起梗阻或穿孔，而事实上金戒指会随粪便自然排出；且金元素无毒，对人体无害。野史上曾记载：慈禧太后为了推卸庚子战乱的责任，把一个亲王“赐死”，这个体壮如牛的亲王被迫吞下了不少金块，躺在床上，过了2个时辰，仍毫无动静，传旨并等待复命的太监不耐烦了，就用几层纸捂住其口鼻，浇上水，很快将其闷死。由此可知，“吞金自杀”很难成功。
儿童和衰弱的老人咬破体温计是常事，碎玻璃易取出，而珠状的水银往往已“滑”入胃内。水银的化学名称是汞，很多人知道汞对人体有害，所以，急于饮大量牛奶、吃生蛋清，或是找韭菜吃，或是去医院急诊，要求催吐、灌肠。其实，以上各种措施毫无必要，因为根本不会发生汞中毒。原来，体温表中的汞量少，且是金属汞，既不是离子汞，也不是汞盐。金属汞是一种不活泼元素，在肠胃道内遇到胃酸、胆汁、胰液等属于弱酸性、弱碱性的消化液，不会起化学变化，不会转变为有毒的汞离子，也不会变成汞盐。金属汞对人体不会产生不良的作用，一天内即可由肛门排出，根本不必催吐、灌肠。蛋白质能结合重金属盐，使之成为不溶解的蛋白质，所以，只有在误服升汞、甘汞及各种有机汞盐时，才必须服大量鲜牛奶或蛋清来抢救，而蛋白质对体温表中的金属汞根本不起作用，所以，咬破体温计莫着急，只须把碎玻璃从口腔中取出就可以了。
可是，有些重金属蒸汽却能置人与死地，如汞蒸气、铅蒸气。而“吞金”难以致死，咽入体温表中的金属汞对人体无害。原来某些重金属如汞蒸气、铅蒸气分子通过人的呼吸道进入肺部，在气体交换过程中进入血液，并流进人的全身，与血液、骨质和身体其他组织中的蛋白质结合，使蛋白质变性而失去生物活性，造成人体的各种内脏器官因此而无法正常工作，导致功能紊乱和衰竭，最后可导致死亡。, http://www.100md.com