《黄帝内经》、《伤寒论》、《千金要方》、《类经》、《脉经》等古医籍中，多处用“先生”一词，其词内涵深奥丰富。

    早在《吕氏春秋》、《曲礼》、《论语》等典籍中就有“先生”一词。“先生”最初不是一个词，而是一个词组。《说文解字》曰：“先生，前进也”。根据甲骨文“先”字的形体，可知“先”字上面是“止”字，即“趾”字之右，亦即“足”字，下是“人”。上下二字合起来有前进之意。“生”，《说文解字》曰：“进也，象草木生出土上。”“先”、“生”两字合起来就是“最初是先我而生之意”。这种解释古有所考，应当是可信的。《战国策·齐策》：“孟尝君燕坐谓三先生。”高诱注曰：“先生，长老先己以生者也。”当时还有“后生”一词，“后生”就是后嗣所生子也。《诗经·殷武》：“以保我后生。”《尔雅·释亲》：“男子先生为兄 ......