观龟俗 知褒贬

http://www.100md.com 2008年8月4日 《中国中医药报》 第2971期

     在现代人的观念中，龟是个贬义的字眼，像“龟儿”“龟孙”“龟奴”“王八”“缩头乌龟”等词语，让人惟恐避之不及，甚至沦落到谈龟色变的地步。然而在民间，常见以“龟龄鹤寿”“龟鹤之年”寓意吉祥长寿；有人以“龟”取名，汉有京兆尹陈龟，唐有诗人陆龟蒙、乐师李龟年，宋有诗人王龟龄；苏东坡、陆游甚至戴龟壳帽子，以龟自居；汉代铸龟币，流通于世；成都别称龟化城。如此种种，无一不让人惊奇。

    其实，国人崇龟之俗由来已久，传说女娲补天时，用大龟的四足当柱撑住天。“我姬氏出自天鼋”(《国语·周语》)，姬氏就是黄帝部族，他们认为自己是龟的传人。龟还是鲧氏族部落图腾，受到崇拜。因此在古人心目中，龟是显赫、尊贵的象征。“龟者，是天下之宝也，先得此龟者为天子，且十言十当，十战十胜……王能宝之，诸侯尽服。王勿遣也，以安社稷”(《史记·龟策列传》)，龟和鼎一样被看作国家重器，合称“龟鼎”。《后汉书·宦者传序》的注解中说：“龟鼎，国之守器，以喻帝位也。”

    龟如此尊贵，所以在战国，“大将之旗以龟为饰”；汉代时，高官印钮皆成龟形，称“龟纽”；唐朝武则天时，按官品高低分别佩带龟袋，“三品以上龟袋饰以金”，“金龟”由此成了高官的象征，这也是“无端嫁给金龟婿”(李商隐《为有》)的由来。李白带着诗作《蜀道难》拜会贺知章，贺知章读后敬佩不已，随即解下身上的佩饰金龟去换酒，在文学史上留下了一段佳话。

    龟与龙、凤、麟并尊为“四灵”，象征神圣。“龟者，神异之介虫也，黝采五色，上隆象天，下隆象地；生三百岁，游于莲叶之上，三千岁尚在丛蓍下。明吉凶，不偏不党，唯义是从”，(《孙氏瑞应图》)，古人认为龟寿命绵长，是有先知先觉的灵物，因此常被用来占卜。“卜，灼剥龟也，像炙龟之形”(许慎《说文》)，即将龟壳烫出坼裂之纹，卜者就按裂纹来预测吉凶。占卜的内容和结果也刻在龟壳上，因而成为遗留后世的卜辞——甲骨文。传说有神龟负书出洛，即“河图洛书”，其中的“洛书”就是在龟背上刻的卜辞。

    《庄子·秋水》中说“楚国有神龟，死时已三千岁。”《述异记》中也有“龟千年生毛，寿五千年谓之神龟，万年谓灵龟”的说法。由此，龟又被视作长寿的象征。在古代诗文中，也多见龟寿相连，寄寓美好。“松柏与龟鹤，其寿皆千年”(白居易《效陶潜体》)，“看巢龟戏叶，蟠桃著子，祝三千岁”(张元干《水龙吟》)，“愿此去，等鹤算龟龄，天长地久”(刘仙伦《喜迁莺》)。

    但是，从元代起，龟的地位发生了翻天覆地的变化，常用来借指妻子有外遇的男子。“宅眷皆为撑目兔，舍人总作缩头龟”(陶宗仪《南村辍耕录》)，赵翼《陔馀丛考》解释说：“‘撑目兔’谓兔望月而孕，以其不夫而妊也；‘缩头龟’则以喻其夫也”。随后龟又与“忘八”联系起来，“王八，明人小说又谓忘八，谓忘其礼、义、廉、耻、孝、悌、忠、信八字也”(赵翼《陔馀丛考》)，“忘八”一词逐渐转化成龟背上的花纹“王八”。自此，一向高贵神圣的乌龟形象，就被彻底毁了。(薛吉辰 河北辛集中学)

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