“土”字在甲骨文和金文里均写成菱形下面加一横的样子，tu只不过金文中的菱形是实笔而甲骨文中的菱形是空心的。《中国字例》以为甲骨文“殆象土块形，一则地之通象也，土本地之初文……秦汉以后始分为二，土为泥土，地为土地。”《说文》也解释道：“土，地之吐生物者也。二象地之下、地之中物出形也。”可见在上古之时，“土”和“地”原本是一个概念。

    土地的重要性对上古的先民来说是不言而喻的。《尚书·洪范》在论述五行的时候就说“土爰稼穑”，这种描述在五行中是很独特的，现对于“水曰润下”，“火曰炎上”的性质 ......