西医治标，中医治本，这是人所共知的。但是，中医的这个“本”是什么？未必每个人都能说得精确。“治病求本”之论，首见于内经《素问·阴阳应象大论》：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本。”又云：“善诊者，察色按脉，先别阴阳”，似乎阴阳即指“治病求本”的“本”。

    阴阳，是中国古代哲学的一对范畴，是对自然界相互关联的某些事物和现象对立双方的概括，即含有对立统一的概念，包括的面很广。把它引入医学领域，概括了中医学的指导思想——整体恒动观，用来阐述人体的组织结构、生理功能、病理变化及诊断和治疗，但这是总的精神和原则，至于阴阳在诊断方面作为八纲的总纲，仅还是一种辨证方法，是一切疾病在辨治方面共同遵循的准绳，显然，都不能完全概括“治病求本”的“本” ......