中医食疗养生学认为食物的性味、功能概念来自长期的生活与临床实践。食物的性味又称为“食性”、“食气”、“食味”等,和药物性能学说一致,也包括性味、归经、升降浮沉、补泻等内容。中医食养食疗临床效用的产生就是食物性能的综合效用。

    1. 饮食对人体的滋养作用

    食养食疗的首务是对人体的滋养作用。《难经》曰:“人赖饮食以生,五谷之味。薰肤、充身、泽毛”。饮食的滋养作用是人身赖以生存的基础。饮食进入人体,通过胃的吸收,脾的运化输布全身,即成为水谷精微而滋养脏腑、经脉、乃至筋骨、肌肤、皮毛等,并与人体的真气结合,形成人体的正气,从而维持正常的生命活动和抗御邪气。此外维持机体生命活动的精、气、神也离不开饮食的滋养。机体营养充盈,则精充、气足、神全。《寿亲养老新书》:“主身者神,养气者精。益精者气,资气者食。食者生民之天,活人之本也”,明确指出了饮食是“精、气、神”的物质基础。

    凡对人体有滋养作用的食物,大多味甘、性平,为营养丰富的上乘之品,能有效补充人体的气、血、阴、阳、津、液,改善这些维持人体生命活动物质的质和量,以充养全身脏腑、经络,使气血充盈,阳生阴长,精气神充沛,形体壮实 ......