一种新的对抗生素有耐药性的病菌正呈席卷全球之势。那些专程为了去别国看病而进行的“医疗旅行”和其他各种国际人员流动,促成了这种对抗生素具有超强抗药性的细菌的扩散。正如对其快速传播进行追踪的医生和研究人员所说,它几乎已经变得无药可治。

    事情并非发生于一夜之间。

    在过去数月中,一种新型耐药病菌的出现已经通过一些小型的医疗报告而被透露出来,其中包括6月份美国疾控中心(CDC)的一份资料。但是,8月11日先于印刷版而发表在《柳叶刀》杂志网站上的一份通告,标志着这一问题已引起更为强烈的关注。

    实际上,这无异于拉响了全球警报。

    一种全称为“新德里金属β-内酰胺酶”(缩写为NDM-1)的超级细菌耐药因子已经在印度、巴基斯坦、瑞典、荷兰、澳大利亚、加拿大和美国被发现。这种耐药因子是一种酶,它出现在一些常见的细菌中,比如大肠杆菌——它也是引起泌尿道感染的常见原因,再比如,常常引起肺炎等疾病的其他一些细菌。

    被发现含有NDM-1的所有细菌都属于革兰氏染色阴性细菌。这给人们带来更大的担忧。因为就在医药行业对治疗不断增多的另一类超级细菌——耐药的革兰氏染色阳性细菌——的药物供应非常紧缺的同时,治疗“半路杀出”的超级革兰氏染色阴性细菌的药物势必更将求而不得。

    近年来,美国感染性疾病协会等权威组织一直在警告:治疗革兰氏阴性细菌的药物短缺着实是一个危机 ......