桂枝是仲景应用最广泛的药物之一。《伤寒论》和《金匮要略》中，含桂枝的方剂约占其总数的29%。不但外感常用，内伤亦多配伍，具有解肌和营，温助心阳，通阳利水，通经止痛以及平肾气，降冲逆等功效。现将桂枝在经方中的应用总结如下。

    治疗胸痹

    仲景用桂枝治疗胸阳不振痰气互结之胸痹，如《金匮要略》云：“胸痹心中痞气，气结在胸，胸满，胁下逆抢心，枳实薤白桂枝汤主之，人参汤亦主之。”本证因胸阳不振，痰浊中阻，气结于胸所致。用桂枝上以宣通心胸之阳，下以温化中下二焦之阴气，既通阳又降逆。降逆则阴寒之气不致上逆，通阳则阴寒之气不致内结，一通一降则痹痛除。

    治疗心痛

    仲景用桂枝治疗痰饮气逆之心痛证，如《金匮要略》卷上:“心中痞，诸逆心悬痛 ......