最能代表宋代药物学水平的著作——《经史证类备急本草》
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图为《经史证类备急本草》
最能代表宋代药物学发展水平的本草著作是著名的民间药学家唐慎微的《经史证类备急本草》，简称《证类本草》。
唐慎微，字审元(1056~1136年)，原籍四川晋阳，后迁居至成都。因长期行医于成都府东南部华阳，而被称为华阳人。据同乡为其书所作的跋言中所称，唐慎微治病不分贵贱贫富，无论寒暑雨雪，有请必到。疗病时常常分文不取，但希望得到病家收藏的秘方，因此收集了许多献方，这为他日后的写作打下了良好基础。
唐慎微读书范围很广，诸子百家、佛书道藏、古代医经和诸家医书，他都认真攻读，广泛搜集资料。同时还深入实际，虚心请教，到各地采集药物标本，并绘图鉴定，因而做到了“集方书盈尺”。经过长期努力，1082年，他终于编成《经史证类备急本草》32卷，全书60万言，其中载药1558种，新增药物476种。
与以往的药学著作相比较，此书有两大特点：
首先，集宋以前本草之大成。《证类本草》将《嘉祐本草》与《本草图经》合二为一，并且广收博采，从各类书中增补了大量资料，而且将两本书中没有收集的本草著作收集在内，集宋以前本草著作之大成。以原文照录的形式，记载3500余种文献资料的药物知识，因此，前人的本草著作均赖此书得以部分的保存，可由此窥其概略。对此后人评价甚高，李时珍说：“使诸家本草及各药单方，垂之千古，不致沦没，皆其功也。”该书对李时珍撰注《本草纲目》发挥了重要作用。
其次，开创了一种新的体例。原书虽为本草著作，但采用方药对照的写作方法，药下列方，体现了方药浑为一体的特色。全书载单方、验方3000余首，方论1000余条，方便了医生临床使用，此后药书多沿用此例。同时每药之下，附有图谱、图说及制药方法，查阅十分方便。书中所引用的制药知识为后世提供了珍贵的药物炮制史料。《证类本草》收罗广泛，记载详尽，使中医药本草内容系统化，并由此具备了药物学学科规模，成为继往开来非常重要的药物学文献。
《证类本草》刊行后，很快就风行一时。虽为个人之作，却受到政府的高度重视，曾多次组织人力对此书进行修订。大观二年(1108)刊印时，由宋徽宗命艾晟补入陈承《本草别说》的内容，并加上年号，称为《经史证类大观本草》，作为官修本草颁行；政和六年(1116)经曹孝忠等重行校刊合并为30卷，称为《政和经史证类备用本草》；绍兴二十九年(1159)王继先等再次校订增补，名《绍兴校定经史证类备急本草》；1249年又经张存惠整理刊行为《重修政和经史证类备用本草》。中国国家图书馆藏有《重修政和经史证类备用本草》全本，目前流传较多的影印本均源于此版本。
(以上文章和图片作者为北京中医药大学教授梁永宣), 百拇医药