一粒小药片改变 世界 ——《阿司匹林传奇》评介
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——《阿司匹林传奇》评介
□ 潘 飞
若是没有《阿司匹林传奇》一书的提醒，我们可能未曾留意，在我们身边总有那么一些貌不惊人的小东西，却在平常生活中掀起狂澜，堪称具有划时代意义、极具影响力的大发明。比如书中提到的阿司匹林——现今全世界每年几乎要消耗两亿片以上——在一定程度上关系着几多国家、几多平民的命运。当这小小药丸被人们当作药箱里的家庭必备药，只有头疼脑热时才偶尔被提及，人们或许已经淡忘了：从它发明至今，围绕它的多少惊心动魄的故事已然发生——或许不是它经历、见证了历史，而恰是它制造了历史——它才是历史的主人，围绕它展开的故事又总是值得大书特书。于是，作者迪尔米德·杰弗里斯以一个解密者的身份，带领我们穿越时光的拦阻，去探究一部以“医学”为核心，缠绕着政治、文化以及社交等世俗领域的人类文明史片段。至少，我认为《阿司匹林传奇》教给我们一种独特的读“事”、读“物”的方法，即从生活中不起眼的细枝末节着手，便可以深入挖掘出事物背后隐藏的秘密。
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比文字记录更早的数千年前，原始人便在与疾病的斗争中发现柳树中的某种成份在一定条件下有退烧和止痛的作用。编撰于公元前1534年前后的埃及古医书《埃伯斯纸草书》中终于对此予以了书面的肯定和记录。18世纪有个叫爱德华·斯通的牧师像中国的神农尝百草一样，不惜勇于用舌头尝试柳树叶的味道，终于辨别、确定了其药用效力，立下了阿司匹林发展史上的一个重要里程碑。
伴随着19世纪工业革命的如火如荼，对于知识的渴求推动着人们以创新的革命精神，化学工业终于从炼金术的桎梏中解放出来，经过英国无数化学家的努力，合成水杨酸(阿司匹林主要成分)的药理作用终于被证实并逐渐被医学界接受并用于临床治疗。直到1862年通过伦敦国际博览会的召开，德国人接触到了当时世界上种种最为先进的新技术，卡尔·杜伊斯贝格创建了德国第一批合成染料公司，从此，毕其一生的精力，实现了有史以来化学与制药学的最有力的结合，造就了一个足以产生全球影响力的工业帝国。尤其令人惊叹的是，他充分利用已经造福于人类6000年的药用物质，开始了阿司匹林的大规模商业生产。
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只用了几十年的时间，阿司匹林便从并不起眼的小药片发展成为重要的战略物资，一些别有用心的野心家和大公司展开了对其专利权的争夺。在其名动天下的过程中，始终贯穿着医德标准、广告规范、假药买卖、业界恶斗，甚至间谍活动，在几个大国之间的博弈和冲突中，它不可争议地成为了浓墨重彩的主角。
在经历了20年漫长的对簿公堂、专利较量和广告厮杀之后，阿司匹林的发展进入了成年期。第一次世界大战结束后的1918年~1919年间，流行于世界东西方若干国家的一场大流感造成了难以计数的人员伤亡。虽然不具备治愈流感的作用，阿司匹林却帮助数百万人同病毒作战，为许多人顺利渡过难关，最后取得康复立了大功，从而赢得了最广泛人群的厚爱与依赖，也迎来了黄金的“阿司匹林时代”。伴随着它的声名鹊起，它甚至成为了一种备受关注和广为传播的文化现象，神秘的不光是它的疗效，还有它物美价廉的性价比。就连作家卡夫卡都会向他的女友推荐它的功效，著名意大利男高音歌剧演员每次演出之前都要带几片阿司匹林在身边……阿司匹林成为了具有现代传奇色彩的一种药品。
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然而，遗憾的是，小小的阿司匹林不仅拯救了千千万万普通人的生命，还成了法西斯分子间接的杀人帮凶。希特勒上台后施行野蛮独裁统治，以生产阿司匹林的法本公司为其提供了大笔赞助资金。更令人扼腕的是，几个对这种药的发明和营销做出巨大贡献的若干人物的命运竟然也因这小小的药片而遭到了强大碾压。这些人命运的改变，甚至影响了当时的若干重大的历史进程。
二战结束直到现在这几十年间，阿司匹林再也没有被从实验室拉出卷入战场。在更多科学家的努力下，它的使用范围也在不断扩大，其新的治疗效果也得到了更为科学的验证和理论支持，从而造福于越来越多的普通人群。
从表面上来看，你可以把《阿司匹林传奇》当作一本故事书来读，但是绝不要仅仅局限于此。为什么一个简单的医学发明却与人类历史上其他众多领域彼此渗透和影响？有无数的人承受它的荫庇，又有人为它受难，这不禁让我们更深切地反思：人类应该如何开发、合理使用和监管每一项科技发明，应该如何科学理性地驾驭它，才不违背其创立者造福人类的初衷？
尽管阿司匹林的历史有荣耀也有污点，有人借助它解除痛苦，有人借助它大发横财，然而不可否认的是，这粒小小的药丸改变着大世界。每一粒阿司匹林药片都与希波克拉底、爱德华·斯通、威廉·亨利·珀金、卡尔·杜伊斯贝格……息息相关，正是他们有意或无意地参与，才使得这些小小药丸像滚滚车轮，推动着浩繁历史的垒垒前行。阿司匹林绝非万能灵药，但它既拯救了我们的怏怏病体，把陷入瘟疫、流感的人们从恐慌的泥沼中拉扯出来，又书写着医药史、文化史甚至是外交史上的经典传奇!, 百拇医药