相传当年老子在函谷关时，当地正在流行一种瘟疫，民不聊生，许多人因此而患病甚至丧命。一天，老子的坐骑青牛不吃不喝，急坏了给老子喂牛的老乡。眼见得牛躺在地上，口吐白沫，奄奄一息。突然，从牛的嘴中呕出一个肉团来，这时牛的病也霍然若失，精神备至。老乡大喜，忙将肉团拿回家，老子告诉他这是青牛解救瘟疫的药物。老乡半信半疑，将肉丸分割成小粒，发给身患瘟疫的民众。病人吃后果然马上见轻。为了感激青牛的救命之恩，至今灵宝还流传有正月二十三为青牛节的习俗。这种肉丸就是后来大名鼎鼎的贵重中药——牛黄。

    虽说是传说，可牛黄在中医急症治疗中的非凡疗效却是真切的。从古代许多宫廷御用药如返魂丹、回生丹、健步丹等等，到现代中成药中的珍品如“安宫牛黄丸”、“片仔癀”等都是以牛黄为主要原料 ......