胸痹病名最早见于《内经》，是以病位和病机命名的，乃由于心脉痹阻不通而引起胸部闷痛，甚至胸痛彻背、短气、喘息不得卧为主的一种病证；心痛病名最早见于马王堆古汉墓出土的《五十二病方》，是以病位和症状命名的，特指近心窝部位的疼痛，是胸痹的常见表现。因其在病因病机症状表现上反映了同一病理，临床习惯称为胸痹心痛。胸痹心痛以胸闷、心痛、短气为主要表现，相当于现代医学的冠心病。急性发作时则相当于缺血性心脏病心绞痛；胸痹心痛重症即真心痛，相当于缺血性心脏病心肌梗死，甚至旦发夕死，夕发旦死，严重威胁人的生命。

    本病病机关键在于心脉痹阻。究其病因，多由正气亏虚，或饮食不节，或情志失调，或感受寒邪等，引起体内痰浊、瘀血、气滞、寒凝等痹阻心脉，出现以膻中或左胸部发作性憋闷、疼痛为主要临床表现。轻者仅见偶发短暂轻微的胸部沉闷或隐痛，或为发作性膻中或左胸不适感；重者疼痛剧烈，或呈压榨样绞痛。常伴有心悸、气短、呼吸不畅，甚至喘促、惊恐不安、面色苍白、冷汗自出等。其病常本虚标实，虚实夹杂，虚者以气虚、阳虚多见；实者则以血瘀、痰浊多见。针对本病本虚标实，虚实夹杂，发作期以标实为主，缓解期以本虚为主的病机特点，遵循“邪实者以通为补，虚者以补为通”原则，治疗据“痛则不通、不通则痛”之理 ......