慢性咳喘是指反复发作的以咳嗽和喘息为主要临床表现的一组症候群，可见于现代医学的呼吸道感染、慢性支气管炎、支气管哮喘缓解期、肺纤维化、阻塞性肺气肿以及肺源性心脏病等疾病中，主要表现为咳嗽，咯痰，早晚咳嗽较甚，急性发作期症状加重，随病情进展渐出现喘促、气急，严重时出现呼吸困难、鼻翼煽动、甚至张口抬肩等症状，由于病程漫长，反复发作，迁延不愈，给患者带来极大的痛苦。

    咳喘，作为病名首先于《内经》，《灵枢·经脉》称：“是动则病肺胀满，膨膨而喘咳。”《素问·五常政大论》称“从革之纪……其发咳喘”。根据其症候特点，相当于中医学的喘证、肺胀、肺痿、内伤咳嗽、哮证等范畴。因本病具备咳、痰、喘的症候特点，中医学认为发病与肺、脾、肾的功能失调密切相关。肺为娇脏，居胸中，为五脏六腑之华盖，主气、司呼吸，主宣发肃降，通调水道，许多因素均可导致肺失宣肃而发为咳喘；脾主运化，脾虚则运化水湿功能减退，津液代谢失调，痰浊内生，停聚于肺，有“脾为生痰之源，肺为储痰之器”之说；肾主纳气，为气之根，人体的呼吸功能虽为肺所主，其中呼气主要依赖肺气的宣发作用，吸气主要依赖肺气的肃降作用，但要维持这一正常的生理现象，还必须依赖肾的纳气功能，若肾气亏虚，摄纳失常，气不归元，阴阳不相接续，气逆于肺，出多入少则发为喘促。

    本病的发生以肺脾肾亏虚为本，以外邪犯肺、引动伏邪为标。病机特点为本虚标实，急性期以标实致病为主，兼有本虚，如六淫之邪侵袭肌表，或从口鼻而入，或从皮毛而侵，内合于肺，肺失肃宣，痰浊滋生，阻塞于肺，引起咳喘、咯痰。稳定期以本虚致病为主，痰饮、寒邪为诱因，正如《内经》所云“正气存内，邪不可干”，“邪之所凑，其气必虚”，久咳伤肺，肺气上逆，卫外不固，反复发作，脾肾受损，逐渐形成慢性咳喘；痰饮内聚 ......