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在博物王国遇见中药(21):我的棉花“骗局”
http://www.100md.com 2013年10月23日 中国中医药报 第3988期
    你知道上海市的“第一任市花儿”是什么吗?棉花!民国18年前后,上海市郊种植了大片的棉花,开花儿的时候,市民们看着新鲜,又赶上评选“市花儿”,于是乎棉花的票数位居榜首,尽管此事后来不了了之,但却让人们津津乐道了好一阵子。无独有偶,很早把棉花根正式当做药材收录的,也是一奉《上海常用中草药》,里面记载了许多用棉花根滋补病人的方子。

    用棉花治病,早先我也没听说过,后来还是听一个来自江苏的大夫说,在他们那里,棉花根是用来补虚的,而且几乎是可以代替著名的补药——黄芪使用。为了多收集一种药材样品,我找来棉籽儿,在楼前通道两侧的花池子里种上了几株棉花。

    说句实在话,今天我们城市里没见过棉花的朋友也不在少数。棉花这东西开花结实都具观赏性。棉花在夏季开花,花朵有半个拳头大,淡白色,盛开的时候,能看到里面火焰状的花蕊,有些像扶桑,但要比扶桑恬静淡雅得多。有一天,棉花花儿真的开了,路过的街坊邻居看过了都说好。人家问我:“这叫什么花呀?”我当时觉得叫“棉花”多没劲呀,就顺口胡诌道:“变色牡丹!”人家就问:“为什么叫变色牡丹呀?’我说:“因为它会变色呀!”可人家都不信。当白花儿开过两天后,它真的开始变色了——居然变成了粉红色,继而变成玫瑰红,还带有浓淡不同的晕染,真美妙极了。

    有时,同一株棉花上,红白花朵竞相开放,如果不“专门介绍’,城里人保准误认为是什么特殊花卉呢。夏末秋初的时候,花儿落了,就结出个大桃子来,也有半个拳头大,真像个桃儿呢,还噘着尖尖的嘴儿,桃儿周围有绿色的萼片包被着,又像谁家姑娘招亲用的绣球。人家仿佛也看出我的“变色牡丹’是信口胡诌,就问:“这回该叫桃子牡丹了吧?”我不服气地说:“不!这叫银丝牡丹!瞧着吧,过些天它保准能吐出银丝来呢!”人家又不信。几场秋霜,花儿的枝干叶子全干了,可桃儿却结实地挂在梢儿上,一天早晨,桃儿破裂开来,雪白的银丝吐露在光天化日之下,大人们全过来瞧新鲜,一位老叔看着看着,觉得不对劲,“嗨,这不是棉花嘛!哈哈,咱们都让这小子给骗啦!”玩笑归玩笑,玩笑过后,我把棉桃摘了,还真就把那棉花根给挖了出来,按照饮片的制法,洗干净,剥下长长的根皮,晒干收藏,一直留到今天。(段煦), 百拇医药