《伤寒杂病论》以六经论伤寒,以脏腑论杂病,确立了辨证论治的诊疗体系，堪称万世方祖。但历代医家一直在探讨该书所阐发的理论；特别是围绕其防治急性温热病的病因、辨证、治疗思想和选方用药等问题的争论十分激烈。本文从汉代瘟疫与自然疫源性传染病立克次体病特点相符、《伤寒杂病论》中伤寒病特征符合立克次体病等方面论述了：汉代流行的伤寒可能就是立克次体病；而《伤寒论》是论述立克次体病的病理特征及临床治疗，《金匮要略》是介绍并发症和后遗症的治疗。

    《伤寒杂病论》是防治瘟疫的总结

    东汉末年战乱不断，学术交流不便，难以总结全部外感疾病的理论。而且，《伤寒杂病论》的作者只有对某一疾病进行长期大量的病例观察，才能有如此具体的经验。也只有当这些病例是同一病种时，不同患者才具有典型的相似症状和带规律性的病程，进而总结出一套治疗方案。

    《素问·热论》云：“今夫热病者，皆伤寒之类也。”《难经》曰：“伤寒有五：有中风，有伤寒，有湿温，有热病，有温病，其所苦各不相同。”伤寒有广义与狭义之分，但《伤寒杂病论》中说：“余宗族素多，向余二百，建安纪元以来，犹未十稔，其死亡者三分有二，伤寒十居其七。”如此高死亡率的伤寒显系传染病。

    传染病，古称疠、疫、温病，《释名·释天》云：“疠，历也，病气流行，中人如磨历伤物也。”《左传》载哀公元年“天有灾疠”，《诗经》载周幽王(公元前781年～公元前771年)时“天方荐瘥，丧乱弘多”，“曼天疾威，天笃降丧；瘼我饥馑，民卒流亡”。疫，《字林》：“病流行也。”疫从疒从役，役乃兵役、劳役，《周礼·地官》：“以起军旅，以做田役”，故疫又称役人病。《左传》载僖公十六年，齐国征民夫筑鄫城时，发生了“役人病”，杜注：“役人遇疠气”。

    《墨子·兼爱》：“今岁有疠疫，万民多有勤苦冻饿，转死沟壑中者，既已众矣。”古代神学盛行，又将疠与鬼神联系，《左传》云：“疠，恶鬼也”；《释名》曰：“疫，役也，言有鬼行役也。”温，古作溫，从“氵”从“囚”从“皿”，指发生于囚犯的流行性热病，故有“牢溫、狱疫”之说。后改“囚”为“日”成“昷”，改“氵”为“疒”成“瘟”。温，又作“殟”，《说文》：“殟，暴无知也”，指猝然失去知觉，即昏迷；徐锴《系传》云：“殟，屈头而死之也”。故温病是以发热、昏迷为主症的疾病。

    因瘟疫多发生于下层民众及囚犯，为贵族不喜，故改雅号为“伤寒”，《肘后救卒方》云：“伤寒、时行、瘟疫，三名同一种耳，而源本小异……诊候相似，又贵胜雅言，总名伤寒。世俗因号为时行 ......