所谓“三承气汤”，是指调胃承气汤、小承气汤、大承气汤，在讲《伤寒论》承气汤前，我们先看一个医案。

    一患儿，10岁，2004年10月来诊。半月前感冒风寒，发烧39.8℃，怕冷，随即到医院输液治疗三天，发烧不退，并出现咳嗽、气喘，白天咳，晚上喘，痰多壅于咽喉，喉咙中发出呼噜呼噜的声音，医院确诊为肺炎，继续输液治疗4天，体温降至37.5℃,但气喘不减，痰仍然很多，呼吸不利，晚上睡觉不能平卧在床上。遂停止输液，改用中药治疗，服一周清热化痰、止咳平喘药(生石膏、鱼腥草、瓜蒌皮、浙贝母、桑白皮、杏仁、桔梗、枇杷叶)，效果并不明显。来诊时，患儿气喘、呼吸不利，喉中有痰，辘辘作响，体温37.6℃，其母说早上体温正常，每到下午发烧(患者就诊时间正是下午)。舌苔黄厚而腻。问其大便，其母称干结难下，现又三日未解，患儿腹部鼓胀，按之而痛，肚子里有气转动，欲想放屁而不得，须瞪眼努挣用力向下，始能放出。

    既是肺炎咳喘，为什么用清热化痰、止咳平喘的药而不效？

    看患儿这些症状我们就明白了，这个肺炎咳喘为什么用化痰止咳平喘的药物而没有效果呢？原因就在于他的大便干结。这个孩子的大便干结是个热证，是大肠燥热引起的，肺与大肠相表里，大肠燥热大便秘结不通，就会影响肺气的下降，肺气降不下来，咳嗽、气喘就不可能得到平复。所以，治疗这种肺炎咳喘，其治疗的关键不在止咳平喘，而在于通泻大便，大便一通，大肠蠕动正常，肺气自然就会得到肃降，不治疗喘而喘自平。于是，我采取在通泻大便的基础上加上一些平喘的药，用《伤寒论》的大承气汤加瓜蒌皮、浙贝母、桔梗、芦根、冬瓜仁等。当晚7点，服一煎，大便未下，8点服第二煎，大便仍不下，9点接着再服第二剂，两煎并在一起服用，服后不到半个小时，大便泻下，其母在电话中云：臭秽异常，拉出足有半盆之多，患儿当晚腹胀消除，气喘大减，酣睡一宿。第二天再服一剂，咳喘基本解除，下午测量体温正常。再开清热化痰平喘之剂三剂，病愈。

    这是个什么证呢，西医称作肺炎 ......