功能性水肿又称特发性水肿，是指以水肿为主要表现的一种原因不明的综合征，因其发病原因不明，理化检查无明显异常，临床亦称之为原因不明性水肿。该水肿以中年女性患者为多见，水肿往往局限于两下肢或眼睑等部位，重者可扩展至全身，呈轻度或中度浮肿，有些病人间歇或持续数年，可伴有头晕、乏力、纳差、失眠等症状。应用西药利尿剂水肿可暂时缓解，但缺乏根治的有效方法，给患者造成一定的痛苦。

    功能性水肿属中医的水肿范畴，古代医籍有“肿满”、“水病”、“胕肿”记载。中医认为，水肿是由外感和内伤多种原因造成人体肺、脾、肾三脏对水液的宣化和输布功能失调，致使体内水液潴留，泛滥肌肤，引起眼睑、头面、四肢、腹背甚至全身浮肿，如清代喻昌《医门法律·水肿》篇曰：“水病以肺脾肾三脏为纲，盖因肺居上焦，为水之上源，有通调水道的作用；脾主中焦，有运化水谷精微和水湿的功能；肾主下焦，职司蒸化开阖，以共同完成水液吸收、运行、排泄的整个过程。”《景岳全书》亦云：“凡水肿一疾，乃肺脾肾三脏相干之病，盖水为至阴，故其本在肾；水化于气，故其标在肺；水惟畏土，故其制在脾；今肺虚则气不化津而化水，脾虚则土不制水而反克，肾虚则水无所主而妄行。”

    刘启廷教授指出，中医虽然没有“功能性水肿”这一名称，但根据此类水肿的症状表现，以中年女性多发，尤其是更年期的女性，认为功能性水肿病因病机与一般水肿有别，由脾肾亏虚、气化失常、水液泛溢所致。如《素问·上古天真论》提出：“女子七岁 ......