李时珍和白花蛇
□ 张瑞贤
蛇的种类很多，分布极广，遍及全球；有的有毒，有的无毒；最小的蛇只有蚯蚓那么大，最大的蛇则长达9～10米，体重上百斤。多数蛇类还是中药，临床上经常使用。
在《本草纲目》中被列为药用的蛇有蚺蛇、鳞蛇、白花蛇、乌蛇、金蛇、银蛇、水蛇、黄颔蛇、赤练蛇、蝮蛇、千岁蛇、蓝蛇、两头蛇、天蛇等等。李时珍认为：“蛇在禽为翼火，在卦为巽风，在神为玄武，在物为毒虫。有水、火、草、木、土五种，青、黄、赤、白、黑、金、翠、斑、花诸色毒虫也，而有无毒者；鳞虫也，而有生毛者；卵生也，而有胎产者……”
白花蛇是李时珍描述最为详细的一类蛇。《本草纲目》记载：“花蛇，湖、蜀皆有，今惟以蕲蛇擅名。然蕲地亦不多得，市肆所货、官司所取者，皆自江南兴国州诸山中来。其蛇龙头虎口，黑质白花，胁有二十四个方胜文，腹有念珠斑，口有四长牙，尾上有一佛指甲，长一二分，肠形如连珠。”
为了了解白花蛇的真实生长情况，李时珍进入山区，向“捕蛇者”请教，亲自观察捕蛇经过，发现白花蛇“多在石南藤上食其花叶，人以此寻获。先撒沙土一把，则蟠而不动。以叉取之，用绳悬起，剃刀破腹去肠物，则反尾洗涤其腹，盖护创尔。乃以竹支定，屈曲盘起，扎缚炕干。出蕲地者，虽干枯而眼光不陷，他处者则否矣。”
白花蛇又名蕲蛇、褰鼻蛇，是李时珍故乡蕲春著名的特产，它与蕲龟、蕲竹、蕲艾合称为“蕲春四宝”。白花蛇是名贵的传统中药，自古就是皇上指定进贡的珍品。
唐代著名文学家柳宗元在《捕蛇者说》中说道：“永州之野产异蛇，黑质而白章。触草木，尽死。以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛豌、瘘、疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二；募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。”说的是在今湖南永州的郊野生长一种奇特的蛇，因为可以治疗多种中医外科皮肤科疾病，御医以皇帝的名义征集这种蛇，招募能够捕到这种蛇的人，让他捕蛇来抵他的租赋。永州的百姓争着干这差事。有人认为这种蛇就是白花蛇。
宋代庄绰笔记《鸡肋编》载“白花蛇”条云：“今医家所用，惟取蕲州蕲阳镇山中者。去镇五六里有灵峰寺，寺后有洞，洞中皆此蛇，而极难得。得之者以充贡。洞内外所产，虽枯两目犹明；至黄梅诸县虽邻境，枯则止一目明；其舒州宿松县又与黄梅为邻，间亦有之，枯则两目皆不明矣。”“以轻小者为佳，四两者可值十千足。”又说：“夏月食覆盆子者，治疾犹有功。”
与李时珍同时的田艺蘅在《留青日札》对白花蛇也有记载：“白花蛇出蕲州。背有白花。出黄州者，虽死，两目有光，入药甚效。今临安于潜山中亦出此蛇。春有白花方胜，头有一小角，云亦能治病也。”
李时珍根据实地观察，不仅记载了白花蛇的形态特征、捕捉方法，还记述了炮制、贮藏方法，“蕲蛇止可头尾各去三寸，亦有单用头尾者。大蛇一条，只得净肉四两而已。久留易蛀，惟取肉密封藏之，十年亦不坏也。按《圣济总录》云：凡用花蛇，春秋酒浸三宿，夏一宿，冬五宿，取出炭火焙干，如此三次。以砂瓶盛，埋地中一宿，出火气。去皮、骨，取肉用。”
白花蛇一身是药。蛇肉、蛇头、蛇目经过加工炮制，单味或配伍其他中药制成膏、丹、丸、散、药酒等中成药，用于中医临床治疗和预防保健。《本草纲目》收载了历代和自创的各种白花蛇药方，有驱风膏、世传白花蛇酒、瑞竹白花蛇酒、濒湖白花蛇酒、鸡峰白花蛇膏、治癞白花蛇膏、总录白花蛇散、洁古白花蛇散、三蛇愈风丹、三因白花蛇散、俗传白花蛇丸、托痘花蛇散等等。其中，濒湖白花蛇酒为李时珍自创，用于治疗中风伤湿，半身不遂，肤肉麻木，骨节疼痛及年久疥癣、恶疮、风癞诸证。
白花蛇性喜潮湿阴凉处，多穴居栖息在山谷溪涧岩石上、落叶间、竹林下、草丛中，外出往往伏于烂草枯叶之间，以便于发起进攻、猎取食物和隐蔽自己。由于白花蛇产子甚稀，成长又慢，甚为稀少，难以捕捉。加上官府催逼，民间把对官府压榨的愤怒集中在了白花蛇身上。
《黄州府志》载有民谣日：白花蛇，谁教尔能辟风邪？上司索尔急如火，州中大夫直逼我，一时不得皮肉破……杀尔种类绝，白花不生祸始灭。因此白花蛇几近灭绝。
现代中药采用的白花蛇有两种，为蝮蛇科动物五步蛇或眼镜蛇科动物银环蛇等去除内脏的干燥体。其性味甘、咸、温，有毒；归肝经；功能为祛风，通络，止痉；用于治疗风湿顽痹，麻木拘挛，中风口眼歪斜，半身不遂，抽搐痉挛，破伤风证，麻风疥癣。现代研究证明，蛇类具有促进营养神经的磷质产生的功能，对控制因神经系统病变引起的拘挛、抽搐、反戾、麻木有缓和作用，对促使失调神经的恢复有良好功能。同时，蛇类制剂还能促进垂体前叶促肾上腺皮质激素的合成与释放，使血液中这种激素的浓度升高，从而具有抗炎、消肿、止痛作用。
蛇的种类很多，分布极广，遍及全球；有的有毒，有的无毒；最小的蛇只有蚯蚓那么大，最大的蛇则长达9～10米，体重上百斤。多数蛇类还是中药，临床上经常使用。
在《本草纲目》中被列为药用的蛇有蚺蛇、鳞蛇、白花蛇、乌蛇、金蛇、银蛇、水蛇、黄颔蛇、赤练蛇、蝮蛇、千岁蛇、蓝蛇、两头蛇、天蛇等等。李时珍认为：“蛇在禽为翼火，在卦为巽风，在神为玄武，在物为毒虫。有水、火、草、木、土五种，青、黄、赤、白、黑、金、翠、斑、花诸色毒虫也，而有无毒者；鳞虫也，而有生毛者；卵生也，而有胎产者……”
白花蛇是李时珍描述最为详细的一类蛇。《本草纲目》记载：“花蛇，湖、蜀皆有，今惟以蕲蛇擅名。然蕲地亦不多得，市肆所货、官司所取者，皆自江南兴国州诸山中来。其蛇龙头虎口，黑质白花，胁有二十四个方胜文，腹有念珠斑，口有四长牙，尾上有一佛指甲，长一二分，肠形如连珠。”
为了了解白花蛇的真实生长情况，李时珍进入山区，向“捕蛇者”请教，亲自观察捕蛇经过，发现白花蛇“多在石南藤上食其花叶，人以此寻获。先撒沙土一把，则蟠而不动。以叉取之，用绳悬起，剃刀破腹去肠物，则反尾洗涤其腹，盖护创尔。乃以竹支定，屈曲盘起，扎缚炕干。出蕲地者，虽干枯而眼光不陷，他处者则否矣。”
白花蛇又名蕲蛇、褰鼻蛇，是李时珍故乡蕲春著名的特产，它与蕲龟、蕲竹、蕲艾合称为“蕲春四宝”。白花蛇是名贵的传统中药，自古就是皇上指定进贡的珍品。
唐代著名文学家柳宗元在《捕蛇者说》中说道：“永州之野产异蛇，黑质而白章。触草木，尽死。以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛豌、瘘、疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二；募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。”说的是在今湖南永州的郊野生长一种奇特的蛇，因为可以治疗多种中医外科皮肤科疾病，御医以皇帝的名义征集这种蛇，招募能够捕到这种蛇的人，让他捕蛇来抵他的租赋。永州的百姓争着干这差事。有人认为这种蛇就是白花蛇。
宋代庄绰笔记《鸡肋编》载“白花蛇”条云：“今医家所用，惟取蕲州蕲阳镇山中者。去镇五六里有灵峰寺，寺后有洞，洞中皆此蛇，而极难得。得之者以充贡。洞内外所产，虽枯两目犹明；至黄梅诸县虽邻境，枯则止一目明；其舒州宿松县又与黄梅为邻，间亦有之，枯则两目皆不明矣。”“以轻小者为佳，四两者可值十千足。”又说：“夏月食覆盆子者，治疾犹有功。”
与李时珍同时的田艺蘅在《留青日札》对白花蛇也有记载：“白花蛇出蕲州。背有白花。出黄州者，虽死，两目有光，入药甚效。今临安于潜山中亦出此蛇。春有白花方胜，头有一小角，云亦能治病也。”
李时珍根据实地观察，不仅记载了白花蛇的形态特征、捕捉方法，还记述了炮制、贮藏方法，“蕲蛇止可头尾各去三寸，亦有单用头尾者。大蛇一条，只得净肉四两而已。久留易蛀，惟取肉密封藏之，十年亦不坏也。按《圣济总录》云：凡用花蛇，春秋酒浸三宿，夏一宿，冬五宿，取出炭火焙干，如此三次。以砂瓶盛，埋地中一宿，出火气。去皮、骨，取肉用。”
白花蛇一身是药。蛇肉、蛇头、蛇目经过加工炮制，单味或配伍其他中药制成膏、丹、丸、散、药酒等中成药，用于中医临床治疗和预防保健。《本草纲目》收载了历代和自创的各种白花蛇药方，有驱风膏、世传白花蛇酒、瑞竹白花蛇酒、濒湖白花蛇酒、鸡峰白花蛇膏、治癞白花蛇膏、总录白花蛇散、洁古白花蛇散、三蛇愈风丹、三因白花蛇散、俗传白花蛇丸、托痘花蛇散等等。其中，濒湖白花蛇酒为李时珍自创，用于治疗中风伤湿，半身不遂，肤肉麻木，骨节疼痛及年久疥癣、恶疮、风癞诸证。
白花蛇性喜潮湿阴凉处，多穴居栖息在山谷溪涧岩石上、落叶间、竹林下、草丛中，外出往往伏于烂草枯叶之间，以便于发起进攻、猎取食物和隐蔽自己。由于白花蛇产子甚稀，成长又慢，甚为稀少，难以捕捉。加上官府催逼，民间把对官府压榨的愤怒集中在了白花蛇身上。
《黄州府志》载有民谣日：白花蛇，谁教尔能辟风邪？上司索尔急如火，州中大夫直逼我，一时不得皮肉破……杀尔种类绝，白花不生祸始灭。因此白花蛇几近灭绝。
现代中药采用的白花蛇有两种，为蝮蛇科动物五步蛇或眼镜蛇科动物银环蛇等去除内脏的干燥体。其性味甘、咸、温，有毒；归肝经；功能为祛风，通络，止痉；用于治疗风湿顽痹，麻木拘挛，中风口眼歪斜，半身不遂，抽搐痉挛，破伤风证，麻风疥癣。现代研究证明，蛇类具有促进营养神经的磷质产生的功能，对控制因神经系统病变引起的拘挛、抽搐、反戾、麻木有缓和作用，对促使失调神经的恢复有良好功能。同时，蛇类制剂还能促进垂体前叶促肾上腺皮质激素的合成与释放，使血液中这种激素的浓度升高，从而具有抗炎、消肿、止痛作用。