腊八节，市民们排队等候雍和宫的腊八粥。 供图 TAKEFOTO

    ■张善培

    再过几天(1月5日)，就是我国的传统节日：腊八节。到了腊八节，家家户户开始忙碌起来，似乎在腊八那天，只有喝上一碗香甜的腊八粥，再泡上一坛子腊八蒜，才算是给过去的一年收尾。

    提到腊八粥，就不得不提如今在雍和宫、广化寺以及一些老字号商铺里举办的舍粥仪式，市民们为了喝上这些地方的腊八粥，早早地来排队，只为在即将到来的新年博一个好彩头。

    腊八粥花样繁多

    腊八节起源于古代的腊祭。在古时，人们在一年的最后一个月，去野外猎取各种野兽，用于祭祀诸神，称之为“腊祭”。

    腊祭之名，始于周代。《周礼》中曾载，腊祭是祭祀有关农事方面的八位神灵，以示兴农务本，祈愿来年五谷丰登。腊八的“八”即起源于“祭八神”之俗。

    因腊祭典仪一般在农历十二月举行，故将十二月称为“腊月”。不过，秦汉之前，腊祭的日子并不固定，汉代时，以冬至后第三个戌日为“腊日”，南北朝时固定在农历十二月初八为“腊日”，此后民间将这一天俗称为“腊八节”，直到现在人们还习惯把腊月腌制的肉，称为“腊肉”。

    后来，“腊八节”又衍生出众多民间传说，如纪念佛祖释迦牟尼说、朱元璋忆苦喝粥说以及怀念抗金英雄的岳飞说等。如今，腊八节最重要的习俗之一吃腊八粥，则与释迦牟尼的传说有关。

    萧梁时期僧祐的《释迦谱》中有这样记载：释迦牟尼修于苦行，不得解脱，身形日渐消瘦。一天，一个牧牛女接受了“净居神”的旨意，把千叶莲上的乳糜喂给释迦牟尼喂吃，释迦牟尼吃了这“乳糜”后恢复元气，终于在腊月初八这一天得道成佛。此后，印度的佛寺庙宇，每逢腊月初八这天均要举行诵经佛事，并煮粥奉佛喝粥以祈求佛祖庇佑。随着佛教传入中国，供粥奉佛之俗也被传入国内。腊八节这天，中国各大佛寺的僧侣、皇室成员以及民间百姓都会煮粥供佛拜佛 ......