《西游记》以奇诡的想象、极度的夸张创造了一个光怪陆离、神奇异幻的世界。随着人们对《西游记》文化的深入探究，又惊奇地发现《西游记》与李时珍有着紧密的关联。《西游记》中涉及中医、中药的故事很多，作者还巧妙地运用了李时珍及《本草纲目》进行叙事，令人拍案叫绝。在《西游记》全书100回卷中，有50多回涉猎中医药和养生学内容，阐述医理药理、咏赞药膳的诗词文赋多达80余处，读来脍炙人口，别有一番情趣。

    吴承恩与李时珍的结缘

    湖北蕲州是伟大的医药学家李时珍的故里，也是吴承恩撰写《西游记》的成书地。据考证，明隆庆二年(公元1568年)秋，吴承恩到蕲州出任荆王府纪善，当时荆王府的王爷正是第五代荆王朱翊钜。王爷喜欢舞文弄墨，热情接待了吴承恩，在宴席上吴承恩结识了比自己小14岁的名医李时珍，便有了一段鲜为人知的交往。席间，李时珍见吴承恩身弱体衰，回去后便以人参、沉香、枣皮、当归、茯苓、麦冬、川芎、五味子、忍冬藤等32种药材，配七成陈年谷酒，泡制成药酒赠给吴承恩。这种药酒有强筋壮骨、祛风活血、补血健脑、滋阴壮阳、静神安眠、益寿延年之功效，吴承恩坚持饮用，不仅一扫怏怏病态，而且身体一天好过一天，精神焕发，耳聪目明，写作精力充沛。所以说西游记成书也有李时珍的一份功劳，两人因此成了忘年交。

    吴承恩从李时珍那里学到了很多医药学知识，在创作《西游记》过程中得心应手地运用了很多中医药知识。当时李时珍在写《本草纲目》，吴承恩在写《西游记》，二人都在写后人眼中的旷世奇书，同是著书立说人，情投意合，互为启发，相得益彰。他们经常利用闲暇时间一起到当时属蕲州治下的圣山、名山、药山等地探奇览胜、行医采药，各得其所。《西游记》中许多绘声绘色、妙趣横生的医药故事，都是来源于李时珍的《本草纲目》，只不过将文字、地名、人名等略作变动。

    《西游记》《本草纲目》与武穴匡山

    吴承恩是文人，李时珍为医生，两个不同的行当，怎么会都与湖北武穴匡山密切相关呢？

    湖北武穴匡山由横岗山、太平山、层峰山、五峰山和灵山五座大山组成，横跨蕲春、黄梅和广济(今武穴市)三县，自古享有“匡庐奇秀甲天下”“南庐北匡”之盛誉。这里既有雄奇挺秀的山峰，又有变幻莫测的云海；既有神奇多姿的飞泉瀑布 ......