钩吻，口服断肠，外敷治病
断肠草这个名字，常出现在武侠小说或者电影里，现实中它也是真实存在的。传说华夏先祖神农氏尝百草，在今神农架地区尝了一种开着淡黄色小花植物的叶子，之后立即肠子寸断而死，这种草就被人们称为“断肠草”。然而，大自然中万物相生相克，此之砒霜，或是彼之良药。断肠草让神农氏丧命，在武侠小说《神雕侠侣》中，却成了能解杨过情花之毒的救命仙草；相传乾隆皇帝下江南时患了疥癣顽疾，其痒难忍，最后也用断肠草外敷得以痊愈。
断肠草的学名叫钩吻，是马钱科植物胡蔓藤的全草，在我国主要分布于两广、云贵、浙江、福建等地，因该草入口即钩人喉吻，故被称为钩吻。据我国学者对钩吻的药理、毒理研究发现，它全株均有毒性，其毒性成分是吲哚类生物碱，产地不同，含碱量也不同；在同一植株中，叶子所含的钩吻碱量最大，所以钩吻叶的毒性最大。历代医书都把钩吻视为大毒、剧毒药，《梦溪笔谈》记载：“钩吻有大毒，食之杀人……”《本草纲目》则说它“一叶入口，百窍溃血，人无复生也”。现代研究证实，钩吻对人的致死量为2~3克左右，可见神农因摄入本品而致死极有可能。钩吻的中毒原理是钩吻碱抑制脑及脊髓运动神经，对人的喉头及胃肠道有剧烈的刺激作用。
钩吻是一种生长范围较广的植物，各种草饲家畜及野生动物食入钩吻的可能性很大，为何很少见到它们被毒死？原来，钩吻碱的毒性对各种家畜的药理作用并不相同，例如，它对家兔、小白鼠等体型较小的动物毒性较为明显，对牛、羊、猪则不显著。曾有实验表明，给牛喂饲500克钩吻仍未见中毒，猪、羊在摄入100克以下均为安全剂量。不但如此，据《唐本草》记载，钩吻“人或误食其叶者，皆致死，而羊食其苗大而肥。”《广东中兽医常用草药》也记载：“断肠草可治疗牛羊肠虫”，可以健胃杀虫，催肥长膘。在我国东南沿海一带，钩吻甚至被养殖户称为猪牛羊的“人参”，在日常畜牧生产和兽医实践上，本品被作为催肥剂、强壮剂及饲料添加剂的主要原料广泛用于猪牛羊等养殖业，使用效果良好。
对于人类来说，钩吻虽不可内服，却是一味外用良药，有祛风杀虫、消肿止痛、行血散瘀的功效，捣烂外敷可用于治疗湿疹、皮癣、恶疮疥虫、跌打损伤、脚膝痹痛等症，其外用的适应症在历代医书中均有明确记载。
大自然中植物种类繁多，一般人识别能力有限，切勿自作聪明认为动物吃了没事的野菜野苗人也能照吃无误，更别迷信偏方，在外擅自采摘野生草药浸泡药酒。像乌头、天南星、苍耳子、蛇床子、毒芹等多种草药对人体有毒，临床上因误食而发生急性中毒的病例屡见不鲜。对自然界不熟悉的野花野草，可观赏学习和加深认识，学神农尝百草则万万不可。▲, 百拇医药(佛山市中医院临床药学室副主任中药师 任剑雄)
断肠草的学名叫钩吻，是马钱科植物胡蔓藤的全草，在我国主要分布于两广、云贵、浙江、福建等地，因该草入口即钩人喉吻，故被称为钩吻。据我国学者对钩吻的药理、毒理研究发现，它全株均有毒性，其毒性成分是吲哚类生物碱，产地不同，含碱量也不同；在同一植株中，叶子所含的钩吻碱量最大，所以钩吻叶的毒性最大。历代医书都把钩吻视为大毒、剧毒药，《梦溪笔谈》记载：“钩吻有大毒，食之杀人……”《本草纲目》则说它“一叶入口，百窍溃血，人无复生也”。现代研究证实，钩吻对人的致死量为2~3克左右，可见神农因摄入本品而致死极有可能。钩吻的中毒原理是钩吻碱抑制脑及脊髓运动神经，对人的喉头及胃肠道有剧烈的刺激作用。
钩吻是一种生长范围较广的植物，各种草饲家畜及野生动物食入钩吻的可能性很大，为何很少见到它们被毒死？原来，钩吻碱的毒性对各种家畜的药理作用并不相同，例如，它对家兔、小白鼠等体型较小的动物毒性较为明显，对牛、羊、猪则不显著。曾有实验表明，给牛喂饲500克钩吻仍未见中毒，猪、羊在摄入100克以下均为安全剂量。不但如此，据《唐本草》记载，钩吻“人或误食其叶者，皆致死，而羊食其苗大而肥。”《广东中兽医常用草药》也记载：“断肠草可治疗牛羊肠虫”，可以健胃杀虫，催肥长膘。在我国东南沿海一带，钩吻甚至被养殖户称为猪牛羊的“人参”，在日常畜牧生产和兽医实践上，本品被作为催肥剂、强壮剂及饲料添加剂的主要原料广泛用于猪牛羊等养殖业，使用效果良好。
对于人类来说，钩吻虽不可内服，却是一味外用良药，有祛风杀虫、消肿止痛、行血散瘀的功效，捣烂外敷可用于治疗湿疹、皮癣、恶疮疥虫、跌打损伤、脚膝痹痛等症，其外用的适应症在历代医书中均有明确记载。
大自然中植物种类繁多，一般人识别能力有限，切勿自作聪明认为动物吃了没事的野菜野苗人也能照吃无误，更别迷信偏方，在外擅自采摘野生草药浸泡药酒。像乌头、天南星、苍耳子、蛇床子、毒芹等多种草药对人体有毒，临床上因误食而发生急性中毒的病例屡见不鲜。对自然界不熟悉的野花野草，可观赏学习和加深认识，学神农尝百草则万万不可。▲, 百拇医药(佛山市中医院临床药学室副主任中药师 任剑雄)