槟榔主产于我国南方及南亚、东南亚诸国，嚼食槟榔也是这些地方特有的风俗习趣，源远流长。而不同国家、不同民族以及不同地区，都对槟榔有特殊的民族风情和习俗。

    槟榔作为一味常用中药，也是一种果实。岭南人将槟榔当果食。李时珍说：“生食槟榔，必同扶留滕、蚶子灰合嚼，则柔滑甘美、俗称‘槟榔为命赖扶苗’。”大意是指槟榔能伤真气，不可多食。按罗大经《鹤林玉露》载：“岭南人以槟榔代茶御瘅疠，它的功能有四，一曰醒能使人醉、盖食之久则熏然颊赤若饮酒然。二曰醉能使之醒，盖酒后嚼之则宽气下痰，余醒顿解。三曰饥能使之饱。四曰饱能使之饥。盖空腹食之，则充然气盛如饱，饱后食之则快然易消。又且赋性疏通而不泄气，禀味严正而更有余甘，有是德故有是功也 ......