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第二个与老年性痴呆症相关的基因被发现
http://www.100md.com 2003年1月24日
     瑞士科学家最新研究发现,一个能促进大脑中多余胆固醇分解的基因如果发生变异,会使人患老年性痴呆症的风险增加一倍。这是迄今发现的第二个与老年性痴呆症有关的基因。

    苏黎世大学的科学家在对400多名欧洲人进行调查后,发现了这一名为CYP46的基因。该基因控制产生的一种酶,能帮助大脑分解多余的胆固醇。科学家们在1月号的美国《神经病学文献》月刊上报告说,在他们的研究中,那些体内CYP46基因产生变异的人,不仅患老年性痴呆症的风险增加,大脑中的胆固醇也会增多。

    此前,其他科学家们曾发现,另一个叫做APOE-4的基因产生变异,也会增加人患老年性痴呆症的风险。这个基因在人体胆固醇的运输过程中起到作用。瑞士科学家的新研究则显示,CYP46和APOE-4基因都产生变异的患者,患老年性痴呆症的风险比正常人高将近10倍,而且这类患者大脑中贝塔-淀粉状蛋白质的含量也最高。

    老年性痴呆症是阿尔茨海默氏症(即早老性痴呆症)的一种,一般在65岁以后发病,病情会缓慢加重,主要症状是记忆受损。老年性痴呆症的确切病因目前尚不清楚,但解剖研究发现,患者大脑中贝塔-淀粉蛋白含量会异常增多。一些科学家据此推测,贝塔-淀粉蛋白可能会干扰脑细胞间的电信号传输,最终引发细胞大量死亡。专家们评论说,新发现的CYP46基因进一步表明,胆固醇和贝塔-淀粉蛋白的积聚之间也许存在某种关联,人体胆固醇新陈代谢的不足,有可能是导致老年性痴呆症的“罪魁祸首”。, http://www.100md.com