呕吐是一个非常复杂的反射过程。呕吐中枢在延髓，与迷走神经和呼吸中枢很近，受
大脑皮层控制，周围感受器分布很广泛，不仅在咽部、
胃肠、肝胆、胰等消化系统存在，而且
心脏、
内耳前庭等处也存在。呕吐中枢接受周围感受器的冲动，而后发出指令，经传出神经传导到参与呕吐的效应
器官，于是
小肠逆蠕动，肠内容物反流到胃，用力吸气，关闭会厌，幽门收缩，胃底和贲门松弛，膈肌、腹肌收缩，挤压胃内容物，经
食管逆蠕动，将
消化道内容物排出体外。
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颅内高压、
脑肿瘤也可直接刺激呕吐中枢，引起呕吐。