能引起人类疾病的
支原体称为人类支原体。支原体是最小的能独立生活的原核生物。支原体大小为200nm，它没有坚硬的细胞壁结构，因而在形态上呈现多形性。人类至少是11种支原体的自然宿主，而5种支原体(
肺炎支原体、人型支原体、脲原体、生殖道支原体和隐匿支原体)对人类有致病性。人的生殖道支原体病是由人型支原体、生殖道支原体和脲原体引起的。支原体比
细菌对外界环境的
抵抗力弱，45℃ 15分钟即被杀死，对肥皂、酒精、胆盐、
四环素、
红霉素、卡那霉素等敏感。由于
青霉素的作用是抑制细菌的细胞壁合成，所以青霉素对支原体是无效的。