历代医事药事制度与传统中医药发展史略(二)
作者：金久宁
秦汉时期的医事药事制度
秦
秦代医事制度记载不详。据《史记》中记有“太医令、侍医”之职，可见他基本承袭周制。
汉
平帝元始二年为疾疫者置医药。 按：汉书平帝本纪，元始二年，民疾疫者，舍空邸第，为置医药。
后汉
光武建武□年设太医官，以掌医药。按：后汉书光武帝本纪不载。 按：百官志，太医令一人，六百石。本注曰：掌诸医，药丞、方丞各一人。本注曰：药丞主药，方丞主药方。
和帝永元十五年诏给流民医药。 按：后汉书和帝本纪，永元十五年春闰月乙未诏，流民欲还归本而无粮食者，过所实禀之，疾病加致医药。
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顺帝永建二年二月甲辰诏，禀贷荆、豫、兖、冀四州流冗贫人，所在安业之，疾病致医药。
桓帝元嘉元年春正月，京师疾疫，使光禄大夫将医药案行。 按：后汉书桓帝本纪云云。
灵帝建宁四年三月，大疫，使中谒者巡行致医药。 按：后汉书灵帝本纪云云。
熹平二年春正月，大疫，使使者巡行致医药。 按：后汉书灵帝本纪云云。
光和二年春，大疫，使常侍中谒者巡行致医药。按：后汉书灵帝本纪云云。
秦汉时期的药学发展
1. 《五十二病方》
近年来的考古发现为我们探求医药发展的轨迹提供了有力的证据。1972年湖南马王堆一号汉墓的发掘，出土了一些极有价值的医学帛书。其中的《五十二病方》是目前我国已发现的最早医方典籍。
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在马王堆帛书《五十二病方》未出土前，一般均以为《内经》保存的"十三方"为我国现存最早医方。《五十二病方》出土后，使我国的医药学史追溯到更久远，续写了新的一页。《五十二病方》计有四百六十二行，近万字，首列病方目录，目录末尾标明"凡五十二"，故定名《五十二病方》。
《五十二病方》共论述五十二种疾病。每一类疾病少则附一、二方，多则附二十余方。共计有二百八十余方，使用的药物有二百四十余种。包括病名有一百余个，涉及疾病包括内、外、妇、儿、五官各科。
《五十二病方》所记述的内容，反映了我国早期医药方面的业绩和贡献。如：
⑴祖国医学辨证论治思想的雏形。治疗"疽"(原书作"雎")病的医方称："冶白薟(蔹)、黄蓍、芍乐(药)、桂、畺(姜)、椒、朱臾(茱萸)凡七物。骨雎倍白薟(蔹)、肉雎倍黄蓍、肾雎倍芍乐(药)，其余各一，并以三指大最(撮)一，入杯酒中，日五、六饮之。"针对不同疾病，药量各有不同，体现了祖国医学辨证论治的早期状况。
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⑵治疗方法的多样性。《五十二病方》记述了多种治疗方法，如用药浴法治疗灸伤；用艾和柳蕈蒸薰治疗"朐痒"；用炊盐淬酒熨治"伤痉"；用葱熨治疗"冻疮"；用砭石热熨治痔；等等。
⑶药物的产地、采收与加工。《五十二病方》中药物名涉及产地，并带有南方性，如"牝痔"治疗第一方说："青蒿者，荆名曰萩；蘧者，荆名曰卢茹"，说明两种药物的荆楚土名，另记述的厚朴也是南方的物产。书中对药物的采收与加工亦有较详的描述，如"癃病"项下用以治膀胱结石的"毒堇"，有"毒堇不暴，以夏日至到□□毒堇，阴干，取叶、实并冶，裹以韦(皮革)藏；用，取之。岁(更)取毒堇。毒堇□□□。堇叶，异小，赤，茎叶纵纗者，叶实味苦，前[夏]至可六七日秀(结实)□□□泽旁"。
2. 各地出土简牍医书中的药物
①《万物》 1977年安徽阜阳双古堆出土的汉简《万物》共有一百三十三简，一千一百余字，其中第一简有："□(天？)下之道不可不闻也，万物之本不可不察也，阴阳(之)化，不可不智(知)也。"因取其中"万物"二字定为书名。经学者研究，该书全部内容不仅涉及医药，同时还涉及自然科学等方面。在医药学方面，论及内科病名十余种，外科病名十余种，以及其它病名数种，总计三十多种；药名有：梓根、贝母、乌喙、半夏、石鼠、久膏、蚕卵、兰实、商陆、艾叶、蜀椒、菖蒲、理石、黄土、牡蛎等三十多种。这些汉简文字比较古老，有许多可与《山海经》、《五十二病方》、《淮南万毕术》、《神农本草经》等书内容相近或文体相似之处，如《五十二病方》有"久脂"，《万物》有"久膏"，均指陈旧的脂油。《神农本草经》记载贝母"主伤寒烦热"，《万物》则记载"已寒热"，后者文字更较原始。再者，《万物》第十二简"蚕卵之可以免列(裂)也"；第十八简"鱼与黄土之已痔也"；第六十简"乌喙与□使马益走也"，语句更和《山海经》近似。
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②《武威汉代医简》 1972年甘肃武威旱滩坡发现的医简，经鉴定为东汉时物。简牍内容比前述各地出土的帛书和竹简医学内容更为完整，不仅包括内、外、妇、五官各科，并涉及五癃、七伤等病症。在记述疾病的同时，还列有许多方剂名称，如"治久咳逆上气汤方"、"治伤寒逐风方"、"公孙君方"、白水侯所奏治男子有七疾方"等。使用的药物有一百多种。植物药有：茈(柴)胡、当归、牡丹、漏芦、代芦、术(白术)、泽泻、附(附子)、大黄、狼毒、松罗、藁本、半夏、白蔹、甘草、芍药、细辛、麻黄、厚朴、苦参、乌喙、天雄、黄连、黄芩、葶苈、甘遂、藜芦、人参、防风、枸杞、牛膝、续断、桔梗、菖蒲、远志、杜仲、山茱萸、柏实、肉苁蓉、薯蓣、芎藭、门冬、款冬、秦艽、萆薢、瞿麦、菟丝子、白芷、皂荚、巴豆、桂、姜、蜀椒、小椒、赤豆、蘖米、米卑、五谷、大麦、大枣、茱萸、橐吾等；动物药有：龙骨、蟅虫、斑猫、鸡子中黄、白蜜、乳汁、骆酥、白羊矢、猪肪、地胆、蚕矢；矿物药有：雄黄、丹砂、长石、曾青、硝石、磁石、玄石、矾石、滑石、代赭、石钟乳、赤石脂、戎盐、石膏、禹余娘、礜石，等等。剂型有汤、散、丸、醴、滴、栓等。
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3. 《神农本草经》相关著作
《神农本草经》是世界上历史最为悠久的药物学著作，它是我国古代人民与疾病斗争、养生保健的经验积累。它的出现也造就了我国古代研究药物的专门学问--本草学，并绵延数千年，历久不衰。我国的东、西两汉时期是物质文明、社会文化发展的重要阶段，这段历史时期诞生的一些经典古籍以及人们对自然的了解和认识、知识经验的积累，对《神农本草经》的产生有莫大的影响，我们不妨把这些经典古籍称之为本草学相关著作。
①《说文解字》中的药物
《说文解字》涉及的药物主要见于草部、木部、虫部、鱼部、石部，我们以收载最多的草、木部为例。
《说文解字》草部中属于药物的字有：芝，神芝也；藼，令人忘忧之草也；蓏，在木曰果，在地曰蓏；蘧，蘧麦也；芎藭，香草也；蘭，香草也；蘺，江蘺蘼芜；蘼，蘼芜也；薰，香草也；荵，荵冬草；萇，萇楚，罀弋。一曰羊桃。蓡，人蓡，药草，出上党。……
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《说文解字》木部中属于药物的字有：橘，橘果，出江南；柚，條也，佀橙而酢；樝，樝果佀棃而酢；桂，江南木，百药之长；桔，桔梗，药名；檗，黄木也；枳，枳木，佀橘；檵，枸杞，一曰坚木也；杞，枸杞也；柘，柘桑也；栀，黄木，可染者；……
《说文解字》中的药物名称、产地、以及一些种类形态和功效的描述，为后世本草学的药物名称溯源、名实考订提供了有力的佐证。
②《尔雅》中的药物
《尔雅》为我国古代的一部训诂学专著，又被列为儒家经典之一，据信约成书于汉初毛亨之前，经毛亨至郑玄，屡经增补才大体完成。《尔雅》的传世本主要为东晋郭璞注释、北宋邢昺疏解的《尔雅注疏》，并成为"十三经注疏"之一广为刊刻流行。
《尔雅》中述及的药物多见于"草、木、虫、鱼、鸟、兽"各卷，关于其体例，清末王国维著有《尔雅·草木虫鱼鸟兽释例》(上下篇)论述甚详。王说："物名有雅俗、有古今，《尔雅》一书，为通雅俗古今之名而作也。其通之也谓之释，释雅以俗，释古以今，闻雅名而不知者，知其俗名，斯知雅也；闻古名而不知者，知其今名，斯知古矣。若雅俗古今同名，或此有而彼无者，名不足以相识，则以形释之。草木虫鱼鸟多异名，故释以名。兽与畜罕异名，故释以形"。
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《尔雅》的本草学内容，我们可初步归结为三个方面：
①释物名 《尔雅》文中颇为重视动、植物的命名，以及名物的训诂，并以今名(当时习称)、俗名(地方名)释其古名、雅名(典籍名)。这不仅解决了当时由于古今名、书面语与口语、俗呼的不同存在的差异，为当时名物辨别带来便宜，亦为后世的名实探讨，同名异物、同物异名辨证提供了依据。举例如下：
地黄Rehmannia glutinosa (Gaertn.) Libosch.，《尔雅》：芐，地黄。郭注：一名地髓，江东呼芐。
茜Rubia cordifolia L.，《尔雅》：茹藘，茅蒐。郭注：今之蒨也。可以染绛。
卷耳，即苍耳Xanthium sibiricum Patrin.，《尔雅》：苍耳，苓耳。郭注：广雅云枲耳也，亦云胡枲，江东呼为常枲或曰苓耳。
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乌头Aconitum carmichaeli Debx.，《尔雅》：芨，堇草。郭注：即乌头也，江东呼为堇。
益母Leonurus heterophyllus Sweet.，《尔雅》：萑，蓷。郭注：今茺蔚也，叶似荏，方茎白华(花)，华(花)生节间，广雅又名益母。
荭草即红蓼Polygonum orientale L.，《尔雅》：红，茏古，其大者蘬。郭注：欲呼红为龙鼓，语转耳。
②详物形 精细入微的动植物描述，亦是《尔雅》的内容特色之一。以植物为例，郭璞《尔雅注》对最能代表其主要特征的叶、花、果实的描述相当精细具体。
叶的描述有：细(柱夫)、小(蕲茝)、大(葍、芣苢)、圆(莕)、锐(薢茩)、圆锐(萹苻)、细锐(茭)、细而歧锐(桋)、狭而长(熒)、圆而歧(枫、白楝)、圆而厚(无姑)、圆而毛(苻)等；
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花的描述多着重其色：白色(萑、菅、葍、莔、苕、长楚)、黄色(權)、紫色(葖、荍、柱夫)等；
果的描述或以色比，如：赤(棠、棪、驳、朹、藨、鉤)、白(棠、櫅)、紫(遵)等；或以形喻，如："如耳璫"(苻、棫)，"如杷齿"(檴)，"如指头"(朹)，等等。
③析物产 《尔雅》及郭注俗名、地方习称、形态的翔实记载，为探究药物的产地及沿革提供了便利。此说是基于上述"物名、物形"两方面，加以归纳分析，可间接考究出药物的产地。如：郭注所记述的俗名、地方名中，类似于"江东呼为……"的记述多处可见，这就明确指出了药物的出处，再辅之药物的形态描述，从而不难得出药物的产地，乃至于确定药物的种类。
《尔雅》及郭注对本草学的发展进步的作用和影响是相当大的，正因为《尔雅》中所含有的本草学内容，故而尔雅》及郭注倍受历代本草学家推崇，许多本草学家在编撰本草著作时，均仔细翻检、引述，以其为研究本草的重要参考文献。
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4. 《神农本草经》
从"神农尝百草"的传说，至《山海经》、《诗经》出现的药物记载，以及其后马王堆医学帛书中的药物紫堇等形态、采集时间的说明，表明我国药物知识和经验积累由来已久，何以谓之"本草"，宋·掌禹锡《补注神农本草序》称："盖上世未著文字，师学相传，谓之本草。""本草"一名最早出现于史书则见于《汉书·平帝纪》所载，元始五年"征天下通知……方术、本草……教授者，遣诣京师"。另《汉书·楼护传》也记载："护少随父为医长安，护诵医经、本草、方术数十万言。"
①《神农本草经》的著者及编著年代 秦汉时期托古之风盛行，正如《淮南子·修务训》所云"世俗之人，多尊古而贱今，故为道者，必托于神农黄帝，而后始入说。乱世闇主，高追其所从来，因而贵之"。由此而来，把《内经》改称为《黄帝内经》，把《本草经》称之为《神农本草经》便不足为奇了。
《神农本草经》是我国劳动人民几千年的用药经验的总结，关于其成书年代，历来有诸多议论，主要有：
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北齐·颜之推《颜氏家训·书证篇》云："秦人灭学，董卓焚书，典籍错乱，非止于此。譬犹本草，神农所述，而有豫章、朱崖、赵国、常山、奉高、真定、临淄、冯翊等郡县名。出诸药物……皆由后人所羼，非本文也。"认为该书渊源很早，只是后世经过战乱有所篡改，以致把汉代郡县名称也加进去了，乱了原有面貌。
近人梁启超《古书真伪及其年代·卷三》称，《神农本草经》"东汉三国间盖已有之，至宋齐间，则已成立规模矣。著者之姓名虽不能确指，著者之年代，则不出东汉末，迄宋齐之间"。
②《神农本草经》内容介述 《神农本草经》，又名《神农本草》，简称《本草经》、《本经》，系本草学著作。该书总结了战国时期的许多用药经验，经秦汉医家不断地抄录增补而成。原著已于唐代初年失传，现今流传的辑本有多种，其中清代孙星衍、孙冯翼辑本流行较广，森立之辑本考证较详。今人马继兴有《神农本草经》辑复本。
《神农本草经》一般为三卷本，另有“序例”，序例是药物学的总论。三卷各论是按照上、中、下三品分类的药物解说。每药均依次分记其药名、性味、主治病症、及药物的别名，生长环境等。
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它是我国现存最早的一部药物学专著，内容较丰富，反映了我国东汉以前药物学的成就。
具体表现为：
⑴提出了药物的三品分类法
《本经》共载药物365种，其中植物药252种，动物药67种，矿物药46种。在药物的分类，提出了上、中、下三品分类法。“上药一百二十种为君，主养命”，“中药一百二十种为臣，主养性”，“下药一百二十五种为佐使，主治病”。“三品合三百六十五种”。
⑵论述了中药学的基本理论
论述了药物"君、臣、佐、使"配伍的原则。提出药物"七情和合"，即包括单行、相须、相使、相畏、相反、相恶、相杀七类药物的配伍宜忌。论述了药物的性味及采集加工：指出五味(酸、咸、甘、苦、辛)，四气(寒热温凉)，有毒，无毒，有关药物的加工和剂型。提出了用药原则、按照病因、病位的用药要求和服药方法等。
⑶较为详细地记载了药物的功效和主治
书中所载主治病证包括内、外、儿、喉耳、齿、眼等各科的疾病170余种。在药用价值上，书中绝大多数药物临床应用都有很高的疗效，如补气的人参、黄芪，补血的当归、地黄，解表的麻黄、桂枝，泻下的朴硝、大黄，去寒的附子、吴茱萸，清热的黄连、石膏等，至今仍然沿用。
《神农本草经》是我国经典性的药学著作，不仅为我国古代的药物学奠定了基础，而且对后世药物学的发展产生了深远的影响。后世医药学家在此基础上不断地增补内容，形成了众多的本草著作。《神农本草经》至今仍是一部值得深入研究的珍贵的早期中药文献。, 百拇医药
秦汉时期的医事药事制度
秦
秦代医事制度记载不详。据《史记》中记有“太医令、侍医”之职，可见他基本承袭周制。
汉
平帝元始二年为疾疫者置医药。 按：汉书平帝本纪，元始二年，民疾疫者，舍空邸第，为置医药。
后汉
光武建武□年设太医官，以掌医药。按：后汉书光武帝本纪不载。 按：百官志，太医令一人，六百石。本注曰：掌诸医，药丞、方丞各一人。本注曰：药丞主药，方丞主药方。
和帝永元十五年诏给流民医药。 按：后汉书和帝本纪，永元十五年春闰月乙未诏，流民欲还归本而无粮食者，过所实禀之，疾病加致医药。
, 百拇医药
顺帝永建二年二月甲辰诏，禀贷荆、豫、兖、冀四州流冗贫人，所在安业之，疾病致医药。
桓帝元嘉元年春正月，京师疾疫，使光禄大夫将医药案行。 按：后汉书桓帝本纪云云。
灵帝建宁四年三月，大疫，使中谒者巡行致医药。 按：后汉书灵帝本纪云云。
熹平二年春正月，大疫，使使者巡行致医药。 按：后汉书灵帝本纪云云。
光和二年春，大疫，使常侍中谒者巡行致医药。按：后汉书灵帝本纪云云。
秦汉时期的药学发展
1. 《五十二病方》
近年来的考古发现为我们探求医药发展的轨迹提供了有力的证据。1972年湖南马王堆一号汉墓的发掘，出土了一些极有价值的医学帛书。其中的《五十二病方》是目前我国已发现的最早医方典籍。
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在马王堆帛书《五十二病方》未出土前，一般均以为《内经》保存的"十三方"为我国现存最早医方。《五十二病方》出土后，使我国的医药学史追溯到更久远，续写了新的一页。《五十二病方》计有四百六十二行，近万字，首列病方目录，目录末尾标明"凡五十二"，故定名《五十二病方》。
《五十二病方》共论述五十二种疾病。每一类疾病少则附一、二方，多则附二十余方。共计有二百八十余方，使用的药物有二百四十余种。包括病名有一百余个，涉及疾病包括内、外、妇、儿、五官各科。
《五十二病方》所记述的内容，反映了我国早期医药方面的业绩和贡献。如：
⑴祖国医学辨证论治思想的雏形。治疗"疽"(原书作"雎")病的医方称："冶白薟(蔹)、黄蓍、芍乐(药)、桂、畺(姜)、椒、朱臾(茱萸)凡七物。骨雎倍白薟(蔹)、肉雎倍黄蓍、肾雎倍芍乐(药)，其余各一，并以三指大最(撮)一，入杯酒中，日五、六饮之。"针对不同疾病，药量各有不同，体现了祖国医学辨证论治的早期状况。
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⑵治疗方法的多样性。《五十二病方》记述了多种治疗方法，如用药浴法治疗灸伤；用艾和柳蕈蒸薰治疗"朐痒"；用炊盐淬酒熨治"伤痉"；用葱熨治疗"冻疮"；用砭石热熨治痔；等等。
⑶药物的产地、采收与加工。《五十二病方》中药物名涉及产地，并带有南方性，如"牝痔"治疗第一方说："青蒿者，荆名曰萩；蘧者，荆名曰卢茹"，说明两种药物的荆楚土名，另记述的厚朴也是南方的物产。书中对药物的采收与加工亦有较详的描述，如"癃病"项下用以治膀胱结石的"毒堇"，有"毒堇不暴，以夏日至到□□毒堇，阴干，取叶、实并冶，裹以韦(皮革)藏；用，取之。岁(更)取毒堇。毒堇□□□。堇叶，异小，赤，茎叶纵纗者，叶实味苦，前[夏]至可六七日秀(结实)□□□泽旁"。
2. 各地出土简牍医书中的药物
①《万物》 1977年安徽阜阳双古堆出土的汉简《万物》共有一百三十三简，一千一百余字，其中第一简有："□(天？)下之道不可不闻也，万物之本不可不察也，阴阳(之)化，不可不智(知)也。"因取其中"万物"二字定为书名。经学者研究，该书全部内容不仅涉及医药，同时还涉及自然科学等方面。在医药学方面，论及内科病名十余种，外科病名十余种，以及其它病名数种，总计三十多种；药名有：梓根、贝母、乌喙、半夏、石鼠、久膏、蚕卵、兰实、商陆、艾叶、蜀椒、菖蒲、理石、黄土、牡蛎等三十多种。这些汉简文字比较古老，有许多可与《山海经》、《五十二病方》、《淮南万毕术》、《神农本草经》等书内容相近或文体相似之处，如《五十二病方》有"久脂"，《万物》有"久膏"，均指陈旧的脂油。《神农本草经》记载贝母"主伤寒烦热"，《万物》则记载"已寒热"，后者文字更较原始。再者，《万物》第十二简"蚕卵之可以免列(裂)也"；第十八简"鱼与黄土之已痔也"；第六十简"乌喙与□使马益走也"，语句更和《山海经》近似。
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②《武威汉代医简》 1972年甘肃武威旱滩坡发现的医简，经鉴定为东汉时物。简牍内容比前述各地出土的帛书和竹简医学内容更为完整，不仅包括内、外、妇、五官各科，并涉及五癃、七伤等病症。在记述疾病的同时，还列有许多方剂名称，如"治久咳逆上气汤方"、"治伤寒逐风方"、"公孙君方"、白水侯所奏治男子有七疾方"等。使用的药物有一百多种。植物药有：茈(柴)胡、当归、牡丹、漏芦、代芦、术(白术)、泽泻、附(附子)、大黄、狼毒、松罗、藁本、半夏、白蔹、甘草、芍药、细辛、麻黄、厚朴、苦参、乌喙、天雄、黄连、黄芩、葶苈、甘遂、藜芦、人参、防风、枸杞、牛膝、续断、桔梗、菖蒲、远志、杜仲、山茱萸、柏实、肉苁蓉、薯蓣、芎藭、门冬、款冬、秦艽、萆薢、瞿麦、菟丝子、白芷、皂荚、巴豆、桂、姜、蜀椒、小椒、赤豆、蘖米、米卑、五谷、大麦、大枣、茱萸、橐吾等；动物药有：龙骨、蟅虫、斑猫、鸡子中黄、白蜜、乳汁、骆酥、白羊矢、猪肪、地胆、蚕矢；矿物药有：雄黄、丹砂、长石、曾青、硝石、磁石、玄石、矾石、滑石、代赭、石钟乳、赤石脂、戎盐、石膏、禹余娘、礜石，等等。剂型有汤、散、丸、醴、滴、栓等。
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3. 《神农本草经》相关著作
《神农本草经》是世界上历史最为悠久的药物学著作，它是我国古代人民与疾病斗争、养生保健的经验积累。它的出现也造就了我国古代研究药物的专门学问--本草学，并绵延数千年，历久不衰。我国的东、西两汉时期是物质文明、社会文化发展的重要阶段，这段历史时期诞生的一些经典古籍以及人们对自然的了解和认识、知识经验的积累，对《神农本草经》的产生有莫大的影响，我们不妨把这些经典古籍称之为本草学相关著作。
①《说文解字》中的药物
《说文解字》涉及的药物主要见于草部、木部、虫部、鱼部、石部，我们以收载最多的草、木部为例。
《说文解字》草部中属于药物的字有：芝，神芝也；藼，令人忘忧之草也；蓏，在木曰果，在地曰蓏；蘧，蘧麦也；芎藭，香草也；蘭，香草也；蘺，江蘺蘼芜；蘼，蘼芜也；薰，香草也；荵，荵冬草；萇，萇楚，罀弋。一曰羊桃。蓡，人蓡，药草，出上党。……
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《说文解字》木部中属于药物的字有：橘，橘果，出江南；柚，條也，佀橙而酢；樝，樝果佀棃而酢；桂，江南木，百药之长；桔，桔梗，药名；檗，黄木也；枳，枳木，佀橘；檵，枸杞，一曰坚木也；杞，枸杞也；柘，柘桑也；栀，黄木，可染者；……
《说文解字》中的药物名称、产地、以及一些种类形态和功效的描述，为后世本草学的药物名称溯源、名实考订提供了有力的佐证。
②《尔雅》中的药物
《尔雅》为我国古代的一部训诂学专著，又被列为儒家经典之一，据信约成书于汉初毛亨之前，经毛亨至郑玄，屡经增补才大体完成。《尔雅》的传世本主要为东晋郭璞注释、北宋邢昺疏解的《尔雅注疏》，并成为"十三经注疏"之一广为刊刻流行。
《尔雅》中述及的药物多见于"草、木、虫、鱼、鸟、兽"各卷，关于其体例，清末王国维著有《尔雅·草木虫鱼鸟兽释例》(上下篇)论述甚详。王说："物名有雅俗、有古今，《尔雅》一书，为通雅俗古今之名而作也。其通之也谓之释，释雅以俗，释古以今，闻雅名而不知者，知其俗名，斯知雅也；闻古名而不知者，知其今名，斯知古矣。若雅俗古今同名，或此有而彼无者，名不足以相识，则以形释之。草木虫鱼鸟多异名，故释以名。兽与畜罕异名，故释以形"。
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《尔雅》的本草学内容，我们可初步归结为三个方面：
①释物名 《尔雅》文中颇为重视动、植物的命名，以及名物的训诂，并以今名(当时习称)、俗名(地方名)释其古名、雅名(典籍名)。这不仅解决了当时由于古今名、书面语与口语、俗呼的不同存在的差异，为当时名物辨别带来便宜，亦为后世的名实探讨，同名异物、同物异名辨证提供了依据。举例如下：
地黄Rehmannia glutinosa (Gaertn.) Libosch.，《尔雅》：芐，地黄。郭注：一名地髓，江东呼芐。
茜Rubia cordifolia L.，《尔雅》：茹藘，茅蒐。郭注：今之蒨也。可以染绛。
卷耳，即苍耳Xanthium sibiricum Patrin.，《尔雅》：苍耳，苓耳。郭注：广雅云枲耳也，亦云胡枲，江东呼为常枲或曰苓耳。
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乌头Aconitum carmichaeli Debx.，《尔雅》：芨，堇草。郭注：即乌头也，江东呼为堇。
益母Leonurus heterophyllus Sweet.，《尔雅》：萑，蓷。郭注：今茺蔚也，叶似荏，方茎白华(花)，华(花)生节间，广雅又名益母。
荭草即红蓼Polygonum orientale L.，《尔雅》：红，茏古，其大者蘬。郭注：欲呼红为龙鼓，语转耳。
②详物形 精细入微的动植物描述，亦是《尔雅》的内容特色之一。以植物为例，郭璞《尔雅注》对最能代表其主要特征的叶、花、果实的描述相当精细具体。
叶的描述有：细(柱夫)、小(蕲茝)、大(葍、芣苢)、圆(莕)、锐(薢茩)、圆锐(萹苻)、细锐(茭)、细而歧锐(桋)、狭而长(熒)、圆而歧(枫、白楝)、圆而厚(无姑)、圆而毛(苻)等；
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花的描述多着重其色：白色(萑、菅、葍、莔、苕、长楚)、黄色(權)、紫色(葖、荍、柱夫)等；
果的描述或以色比，如：赤(棠、棪、驳、朹、藨、鉤)、白(棠、櫅)、紫(遵)等；或以形喻，如："如耳璫"(苻、棫)，"如杷齿"(檴)，"如指头"(朹)，等等。
③析物产 《尔雅》及郭注俗名、地方习称、形态的翔实记载，为探究药物的产地及沿革提供了便利。此说是基于上述"物名、物形"两方面，加以归纳分析，可间接考究出药物的产地。如：郭注所记述的俗名、地方名中，类似于"江东呼为……"的记述多处可见，这就明确指出了药物的出处，再辅之药物的形态描述，从而不难得出药物的产地，乃至于确定药物的种类。
《尔雅》及郭注对本草学的发展进步的作用和影响是相当大的，正因为《尔雅》中所含有的本草学内容，故而尔雅》及郭注倍受历代本草学家推崇，许多本草学家在编撰本草著作时，均仔细翻检、引述，以其为研究本草的重要参考文献。
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4. 《神农本草经》
从"神农尝百草"的传说，至《山海经》、《诗经》出现的药物记载，以及其后马王堆医学帛书中的药物紫堇等形态、采集时间的说明，表明我国药物知识和经验积累由来已久，何以谓之"本草"，宋·掌禹锡《补注神农本草序》称："盖上世未著文字，师学相传，谓之本草。""本草"一名最早出现于史书则见于《汉书·平帝纪》所载，元始五年"征天下通知……方术、本草……教授者，遣诣京师"。另《汉书·楼护传》也记载："护少随父为医长安，护诵医经、本草、方术数十万言。"
①《神农本草经》的著者及编著年代 秦汉时期托古之风盛行，正如《淮南子·修务训》所云"世俗之人，多尊古而贱今，故为道者，必托于神农黄帝，而后始入说。乱世闇主，高追其所从来，因而贵之"。由此而来，把《内经》改称为《黄帝内经》，把《本草经》称之为《神农本草经》便不足为奇了。
《神农本草经》是我国劳动人民几千年的用药经验的总结，关于其成书年代，历来有诸多议论，主要有：
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北齐·颜之推《颜氏家训·书证篇》云："秦人灭学，董卓焚书，典籍错乱，非止于此。譬犹本草，神农所述，而有豫章、朱崖、赵国、常山、奉高、真定、临淄、冯翊等郡县名。出诸药物……皆由后人所羼，非本文也。"认为该书渊源很早，只是后世经过战乱有所篡改，以致把汉代郡县名称也加进去了，乱了原有面貌。
近人梁启超《古书真伪及其年代·卷三》称，《神农本草经》"东汉三国间盖已有之，至宋齐间，则已成立规模矣。著者之姓名虽不能确指，著者之年代，则不出东汉末，迄宋齐之间"。
②《神农本草经》内容介述 《神农本草经》，又名《神农本草》，简称《本草经》、《本经》，系本草学著作。该书总结了战国时期的许多用药经验，经秦汉医家不断地抄录增补而成。原著已于唐代初年失传，现今流传的辑本有多种，其中清代孙星衍、孙冯翼辑本流行较广，森立之辑本考证较详。今人马继兴有《神农本草经》辑复本。
《神农本草经》一般为三卷本，另有“序例”，序例是药物学的总论。三卷各论是按照上、中、下三品分类的药物解说。每药均依次分记其药名、性味、主治病症、及药物的别名，生长环境等。
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它是我国现存最早的一部药物学专著，内容较丰富，反映了我国东汉以前药物学的成就。
具体表现为：
⑴提出了药物的三品分类法
《本经》共载药物365种，其中植物药252种，动物药67种，矿物药46种。在药物的分类，提出了上、中、下三品分类法。“上药一百二十种为君，主养命”，“中药一百二十种为臣，主养性”，“下药一百二十五种为佐使，主治病”。“三品合三百六十五种”。
⑵论述了中药学的基本理论
论述了药物"君、臣、佐、使"配伍的原则。提出药物"七情和合"，即包括单行、相须、相使、相畏、相反、相恶、相杀七类药物的配伍宜忌。论述了药物的性味及采集加工：指出五味(酸、咸、甘、苦、辛)，四气(寒热温凉)，有毒，无毒，有关药物的加工和剂型。提出了用药原则、按照病因、病位的用药要求和服药方法等。
⑶较为详细地记载了药物的功效和主治
书中所载主治病证包括内、外、儿、喉耳、齿、眼等各科的疾病170余种。在药用价值上，书中绝大多数药物临床应用都有很高的疗效，如补气的人参、黄芪，补血的当归、地黄，解表的麻黄、桂枝，泻下的朴硝、大黄，去寒的附子、吴茱萸，清热的黄连、石膏等，至今仍然沿用。
《神农本草经》是我国经典性的药学著作，不仅为我国古代的药物学奠定了基础，而且对后世药物学的发展产生了深远的影响。后世医药学家在此基础上不断地增补内容，形成了众多的本草著作。《神农本草经》至今仍是一部值得深入研究的珍贵的早期中药文献。, 百拇医药