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伴侣动物对儿童的裨益
http://www.100md.com 2003年9月15日
     许多人都把他们的宠物作为家庭成员看待。家庭关系往往相当复杂,有的家庭人员众多,有的则是单亲家庭。宠物在不同氛围内的作用不尽一致,但有一个主题是共同的:饲养宠物都可帮助孩子成长,有利于培养他们的责任心和社会意识,发展他们的个性。

    儿童的成长是个复杂课题。培养社会意识、树立良好心态被认为具有关键意义,而培养自尊心更是不可或缺,家里有了宠物,父母和孩子门就会经常在一起照顾它们,这对幼小的孩子尤其重要,因为参与和鼓励有助于培养自尊心。与宠物玩耍还可提供许多学习机会,这对性格的多方面发展是必不可少的。

    对学校儿童的一项研究发现,在教室里饲养宠物的九个月时间里,儿童们的自尊心显著提高。原本不那么自信的儿童的进步尤其明显。通过与宠物交流、说话,可改善人的心情:它让人减轻压力,感觉更舒适和放松。

    儿童心理发展的另一重要方面是理解别人感受的能力。一些研究发现,饲养宠物的儿童对他人有更多的同情心。这可能是儿童在学会对宠物显示爱心的过程中,也同时培养了对他人的爱心。
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    最近研究证明,在各种文化环境内,儿童与动物相接触都可产生一系列积极效应。儿童把宠物看成是安慰和友情的源泉,是挚友。宠物提供许多人们希望从他人身上得到的情感。在儿童眼里,宠物甚至胜过人,因为他们可以与宠物分享秘密,在生病时获得安慰。孩子有宠物为伴,就可摆脱成年人的世界。例如,如果他们在学校受到嘲笑或在家里遭到训斥,就会退缩一旁,与不会搬弄是非而志同道合的宠物相厮守。他们会向猫或狗倾诉所受的委曲,并获得安慰,从而摆脱悲伤,他们在自己独有的世界里得到安全感。青少年经常会敌视他们的父母和同学,无法与任何人分享内心深处的感情,因为害怕受到训斥和嘲笑。在这种情况下,与宠物相交流就成为获得安慰的源泉,而宠物的种种小把戏就是最安慰的语言。宠物在一些压力更大的环境中也可帮助儿童。实验证明,儿童在接受体检时有一条狗在场就会感到轻松一些。在蒙受严重战争创伤的克罗地亚的一项调查发现,战争遗留给饲养狗或猫的女孩子的精神伤害最轻微。在日本和澳大利亚也得出过类似得调查结论。日本的幼儿园教师认为,凡是亲近动物的孩子都显示出较高的领导欲望、比较外向和利他倾向。在澳大利亚的一项实验中,允许在小学课堂饲养猫。结果家长们发现他们的孩子更喜欢上学了。老师们也反映学生的责任感普遍加强,教室的总体环境也有所改善。
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    性格内向而不善交际的儿童可从宠物身上获得自信,因为宠物毫无保留地给予他们所需的关爱。在所有儿童的成长过程中都会经历这样一段时间,他们渴望有人会以他们的本来面目加以接受和认可。最近对患有孤独症的儿童进行了研究,发现他们从宠物身上寻求友谊和安慰的方式与对待家人的方式截然不同。他们似乎对动物的需求特别敏感,并喜欢抚摸宠物。不过,这种观察结果不能认为是患孤独症儿童的普遍现象,因为他们中有些人实际上讨厌宠物。因此,有必要进一步研究这些儿童为什么对人和宠物的态度完全不同。

    家庭宠物不仅明显影响这孩子们的成长,同时也帮助父母完成作为孩子家长而承担的任务。父母同孩子们一样都可从家庭宠物身上获得社交活动方面的支持,而且与宠物的沟通还可显著降低他们的血压。一些父母像对待孩子一样对待宠物,他们与宠物的相互关爱也类似于孩子的关系。

    尽管许多父母相信宠物对孩子成长有利而饲养家庭宠物,但也有些父母因为担心宠物给孩子的健康带来危害而拒绝饲养宠物。最近几年,人们对儿童哮喘和过敏疾病的上升趋势表示关注。一些父母和医生认为,宠物即使不是唯一引发这些呼吸道疾病的因素,至少也是致病因素之一。不过,瑞典的最新研究却得出了相反的结论。在对过敏反应同接触宠物的时机及家庭大小的关系进行研究后发现,在一岁期间就接触宠物的儿童在长到七至九岁后感染过敏反应的几率就会减少,在长到十二至十三岁后感染哮喘病的几率也会降低,而且家里孩子越多,感染过敏症和哮喘病的几率也越少。因此,对于只有一个孩子的家庭来说,饲养宠物就尤其重要,不仅可帮助孩子培养社会意识,还可减少感染呼吸道疾病的危险。

    此稿由伴侣动物研究信息中心提供,如有疑问,请与我们联系:

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