脑卒中——日益沉重的全球负担
在过去40年里，工业化发达国家对脑卒中病死率的控制取得了显著成就。欧洲和美国从20世纪70年代开始，先后启动了多项有关高血压预防控制的工作，成效卓著，与之相应，脑卒中病死率呈加速下降的趋势。同时，由于治疗重点更加明确，干预措施更为积极，急性脑卒中的致死率也显著降低。的确，在过去的10～15年里，美国脑卒中病死率继续呈下降趋势似乎在很大程度上应归功于急性发作患者住院生存率的改善。
相比之下，在加勒比地区和非洲撒哈拉以南等低收入地区，由于“西方化”进程的加速，伴随着肥胖、高血压和糖尿病发病率的升高，脑卒中的发病率和病死率显著升高。更值得关注的是，最近有证据表明，美国脑卒中的发病率下降趋于稳定，甚至出现新发脑卒中病例上升的势头。在人口老龄化的情况下，脑卒中发作的绝对数字注定会升高。因此，除非预防工作更有成效，否则，无论是生存率的改善，还是住院时间的缩短，均无法遏制脑卒中及其并发症所造成的医疗资源的紧缺。
影响脑卒中发病率的因素有高血压、糖耐量低减、吸烟、饮酒及脂代谢异常等，其中，高血压是首要危险因素。大量证据表明，不同的抗高血压药物，在预防脑卒中方面存在明显的疗效上的差异。因此，在未来几十年内，脑卒中的预防不仅取决于更严格的降压治疗，也取决于治疗药物和策略的合理选择。, 百拇医药(美国阿尔伯特爱因斯坦医学院 Michael H. Alderman MD)