http://www.100md.com 2003年11月18日

     尽管人们在18世纪以前的几千年，一直服用草药来治疗自身疾病。但是把草药放在现代医学眼光下来研究，一直未能取得统一的让人信服的结论。在科技因素导入草药制剂研究之后——

    ■ 草本药剂方兴未艾

    在现在的市面上，无论是健康食品店、药店甚至在超市里面，人们都可以看到随处摆放的据说药性较温和的天然类药物。写有“提炼自紫锥花的纯精油”字样的价签上注明它有增强人体免疫机能的作用；银杏叶据说能使人的头脑更加敏锐；麻黄可令人更有活力和帮助人们无痛苦地减轻体重。所有这些数以百计的草本植物添加剂总共构成了一个年产值约为40亿美元的产业，正如一瓶以“自然之道”命名的紫锥花纯精油所宣称的那样，它们可“通过大自然神奇的治愈力”为人们带来“健康和长寿”。

    这些草药疗法真能如它们的产品说明书上所写的那么奏效吗？它们是否真的经过医学的验证而保障了其安全性呢？事实是，自1994年美国颁布法令宣布草药制剂免于国家食品与药品管理局针对药物所展开的法定调查以来，人们对此并没有任何确切的答案。迄今，医学上对于天然类药品安全性与疗效的研究才不过刚刚起步。无数的研究人员投身其中，但始终各执一词，未曾有确定的结论。

    近年来，医学界那些肯定草本制药的安全和疗效的专家们举出的最好的例证就是法国曾经针对金丝桃而做出的一次大规模研究 ......