止痛药量身定做为时不远

http://www.100md.com 2003年6月26日 《健康时报》 2003.06.26

     倪红梅

    本报讯 美国《新闻周刊》杂志日前刊登文章，阐述了科学家在认识疼痛方面取得的新发现和对付疼痛的新办法。综合患者的性别、症状、遗传基因等因素，医生们今后可能为他们“量身定做”出最有效、副作用最小的止痛药。

    人体绝大部分区域都布满了神经。正常情况下，一旦神经系统感觉组织受损，就会释放出化学信号并顺着脊髓向上传递到大脑。不过，疼痛信号传播系统也可能发出假警报，从而可能导致长时间的慢性病痛。

    除感知疼痛的神经外，痛感还受到情绪、记忆和荷尔蒙等多种因素影响。科学家发现，疼痛最初始于一类负责对损伤作出反应的细胞，叫做疼痛感受器。它们会向脊髓一个叫做背角的区域发出电信号。这些因素的相互作用还取决于当时的情况：如疼痛的严重程度、是否对身体有直接的威胁等。

    尽管所有人的神经纤维、神经传递素和脑部结构都相同，但疼痛系统却可能由于环境、性别和遗传基因的不同以截然不同的方式运行。

    科学家发现，如果受试者在感受疼痛的同时用音响的声音来干扰他们，就会降低他们的痛感。如果受试者在疼痛的同时闻到自己喜欢的气味，如香水或小甜饼的味道，也会降低疼痛感。性别和荷尔蒙也同样影响疼痛感。对于同样的伤痛，女性不仅会比男性感觉更疼，而且疼的时间也更长。

    在与疼痛相关的基因研究方面，科学家发现，一种调节大脑中多巴胺和去甲肾上腺素分泌的基因COMT的微小差别可能导致疼痛敏感度的极大不同。在组成这种基因的多种氨基酸中，有两个分别叫做缬氨酸和蛋氨酸。携带含有两个缬氨酸的COMT基因的人要比携带含两个蛋氨酸的COMT基因的人更能忍受疼痛。

    脑电波图显示，前者的镇痛机制明显比后者活跃。

    生物科技公司目前正在研制作用于疼痛产生的特定化学过程的药物，而目前，大多数用于止痛的药物都作用在患者全身。研究人员相信，今后的止痛疗法可能会因人而异。大约10年后，医生就可能通过检验病人的基因组成开出对其有效的处方，并开出针对不同人的蓝色药片和粉色药片。

    在治疗带状疱疹等病症中，医生目前仍使用防止发作的药物来镇定神经。在治疗偏头疼过程中，科学家发现，神经细胞通过不断向脑部血管发射一种叫神经缩氨酸的物质，偏头疼患者的神经缩氨酸分泌过量，引起脑部血管肿胀摩擦神经，因此导致疼痛产生。

    针对关节炎的止疼药物中，阿司匹林、布洛芬和其他传统消炎药在阻隔发炎的COX-2酶的同时，也使COX-1酶无法作用，从而损伤了人体的胃内壁。基于这种认识，新研制的药物“COX-2抑制剂”只针对COX-2酶起作用，因此更适合患者长期服用。

    用于癌症止痛的吗啡虽然能通过结合神经系统感受器来缓和疼痛，但同时抑制了呼吸，并容易上瘾，但它和芬太奴仍是最常用的止痛剂。目前，科学家正在试图研制能够束缚不同感受器的药物，以期在止痛的同时消除副作用。

    除了药品本身，医生在给药方式上也做了些改变，芬太奴被做成棒棒糖模样。另外，还有一种火柴头大小的胶囊正在试验中，一旦成功，就能植入皮下，保证3个月镇痛效果。此外，疼痛研究者还试验在镇静剂中加入微量的环丙甲羟二羟吗啡酮，试图阻断对镇静剂成瘾。另有一家公司还研制了一种带锁的镇静剂吸入器，患者从医生那里得到钥匙后才能使用。

    (新华社供本报特稿倪红梅), http://www.100md.com

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