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http://www.100md.com 2003年12月19日 新闻晨报
     近日,美国疾病控制及预防中心宣布,美国50个州都已发现流行性感冒疫情,其中24个州是“重灾区”。目前,流感已造成全美至少30名儿童死亡,专家们认为,这是30多年来对儿童危害最大的一次流感,可与1968年至1969年在西部各州爆发的流感相比。一些专家还预测,现在还没到流感爆发的高峰期,估计在这次流感中死亡的人数可能超过7万。

    儿童遭遇最残酷寒冬

    据美国媒体12月18日报道,美国疾病预防与控制中心流行病专家威廉·汤普森17日指出,目前在全美各地爆发的流感是近30多年来最严重的一次,而且对儿童的危害尤为明显。

    汤普森以及很多医学专家都预测说,今年因感染流感病毒致死的儿童人数将多于往年,因为今年袭击美国的是一种名叫H3 N2的新流感病毒,儿童免疫系统尚未成熟,对这种病毒没有抵抗力。

    据统计,在往常流感爆发的年份,美国全国平均有8400名年龄在6个月至2岁的儿童入院治疗,约有92名儿童因流感死亡。

    该中心透露说,目前美国全国已经有至少30名儿童死于流感。在疫情严重的科罗拉多州,有11名儿童因此丧生。该州的官员介绍,在这些死去的儿童中,至少有4人没有潜在疾病。

    在达拉斯市的得克萨斯州大学西南医疗中心,迄今死亡儿童已有3名。该中心的詹·西格尔医生说,最近两个月以来,他们已经医治了618名儿童,而在上一个流感爆发季节,他们救治的儿童总共只有95人。

    在孟菲斯城的勒邦厄儿童医疗中心,在短短12个小时内,就有350名出现流感症状的儿童送到急救室,另有50名儿童由救护车接到中心,还有7名儿童是用直升机紧急送来的。得克萨斯州贝勒医学院的保罗·格雷森医生说,今年的冬天对儿童们来说非常糟糕,许多儿童虽然暂时没有面临死亡威胁,但都病得很厉害。

    盐湖城儿童医疗中心传染病科主任安德鲁·帕维亚医生也表示,这是自1968年来在儿童中爆发的最严重的流感。他说:“毫无疑问,在儿童当中,今年将会有更多的人死亡。”

    恐慌随流感四处蔓延

    尽管美国在流感爆发的年份平均有3.6万人因此死亡,但大部分美国人都没有经历过如此严重的流感疫情恐慌情绪也随着疫情的加重四处蔓延。

    在疫情严重的西部各州,人们的恐慌气氛十分明显。各地医院和诊所里都挤满了患病儿童,有些孩子被家长送到医院时已奄奄一息。现在,许多美国人见面之后都不忘问候一句:“您打流感疫苗了吗?”

    在加利福尼亚州,许多学校因请假学生太多而不得不停课,那些没有停课的学校,也有近一半座位是空的。

    在流感疫情不严重的东南部各州,人们也能从排长队等着打流感疫苗的现象中感受到恐慌,而各医院诊所传出的疫苗短缺的消息更加剧了人们的恐慌情绪。

    现在,关于流感的节目已经成为全美各大电视台、电台最热播的内容。医学专家们频频露面,向人们介绍预防流感的常识,安抚民众的恐慌情绪。

    美流感疫情12月底达到高峰

    美国卫生官员表示,今年的流感导致的疫情如此严重,主要有三个原因。一是流感爆发的高峰期一般为每年12月到次年3月,但今年的流感疫情却比往年来得更早、更猛。二是今年流感病毒是名为H3 N2的新流感病毒,原先生产的疫苗不能有效预防。三是美国去年流感疫苗过剩,一些供应疫苗的公司压缩了今年的产量,结果疫苗供不应求。

    一些专家预测说,流感疫情有可能在12月底才达到高峰,今年死于流感的美国人也许会超过7万。