新技术可发现AD最早期征兆——脑颞内侧叶体积缩小
本报讯 美国纽约大学医学院放射科副教授Rusinek报告，用新技术测量脑体积可识别哪些健康人将来会发生记忆减退，记忆减退是发生阿尔茨海默病(AD)的高危症状。(Radiokogy 2003229∶691)
研究脑的科学家非常希望能在临床症状出现前发现AD病人的脑结构和代谢改变。这些信息将使病人赢得宝贵的时间，甚至有可能通过治疗延缓或预防AD的发生发展。Rusinek等的研究为实现这一目标前进了一大步。
Rusinek等采用MRI扫描和计算公式观察颞内侧叶(mediak-temporak kobe)的体积改变，该区含与学习和记忆有关的重要结构——海马和内嗅区皮质。其正常体积约为30 cm3。结果发现，与不发生记忆减退者相比，出现记忆减退的病人该区每年缩小幅度显著增加。
Rusinek说：“根据观察，我们对健康脑体积缩小的规律已有所了解，它可以帮助我们在出现临床症状前很多年识别AD病人。我们第一次证明AD早期诊断是可能的。”
这项技术诊断正确率约为90%，这意味着在10例将发生认知功能减退的病人中，它可正确预测9例；在10名记忆功能保持正常的人中，它可正确识别9人。
但该研究只纳入45人，所以还需在更多人中进一步研究。另外，还需确定它是否亦能正确识别影响老年人的其他神经变性疾病。
该医学院精神病学教授de Leon说：“我们认为此技术开创了AD早期诊断的新时代。我们准备将它与脑脊液中某些AD相关蛋白质测定相结合，以提高其诊断特异性。
AD是一种进行性疾病，它破坏脑神经元；开始使记忆丧失，最终导致痴呆。美国有400万老年人患有AD，而有不同程度记忆减退的早期病人是这一数字的3倍。目前只能在病人死后，根据尸检才能最后确诊。
以前的研究证明，MRI和PET影像学检查可以揭示有早期记忆和认知功能减退的脑结构和代谢改变。例如，MRI可证明轻度认知功能减退(MCI)病人有海马缩小，MCI 常常发生在AD之前。
尽管MRI检查很有前途，但海马很难测量。其形状很不规则(像海马)，只有4 cm长。内嗅区皮质比海马还小，亦很难分辩清楚。
Rusinek等根据测量全脑容积改变的数学计算方法，设计了一种能较可靠测量海马和内嗅区皮质萎缩的新方法。
该研究共纳入45名健康老人(>60岁)，基线记忆和智力测试均在正常范围。在基线做MRI检查，以后每2年做一次共6年。
结果显示，13例在随访期内出现智力减退，6例智力减退发生在第2次MRI检查以后。颞内侧叶萎缩速度是识别智力减退病人的最重要指标，每年颞内侧叶体积约减少0.7%(比1粒豌豆还小)，而正常老年人颞内侧叶的体积减少不到其一半。, 百拇医药(蒋鸿鑫)