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天然药物的化学制取始于19世纪初,在20世纪30年代和50年代有两次较大的发展
http://www.100md.com 2004年1月26日 科技之光
     在人类的史前时期,我们的祖先就已经掌握了从动植物来源制作箭毒的技术。先民们从各种天然物质中提取药用成分治疗疾病,但在19世纪以前,制药的手段比较原始。自药用动植物中抽取活性成分则始于19世纪。第一个天然成分是吗啡碱,于1805年由德国药师塞图尔自鸦片中提取。此后的数十年间发掘了大量民间药中的活性成分,如吐根碱,奎宁,辛可宁,番木鳖碱,咖啡因,阿托品,毛地黄强心甙,毒毛旋花甙,蟾毒等,以生物碱居多,都具有显著的生理活性,可以代表其原生药,多数至今仍用作药物。但当时只能利用分馏和重结晶来纯化单体成分。20世纪50年代先后自印度萝芙木中获得降压活性成分利血平,以及从降血糖药长春花中获得抗癌活性成分春花碱,成为两个很有价值的药物,引起了各方重视。天然药物化学的发展有两个转折点。其一是1930年前后,由于微量元素分析法的导入,试料量降至毫克水平,推进了天然成分的分析工作。其二是1960年前后,各种层析方法兴起,使微量天然新成分的分离纯化简便易行。同时红外光谱,核磁共振,质谱等新技术问世,结构研究工作趋向微量,快速和正确。新技术的兴起使研究天然药物化学成分的周期大大缩短。人们不仅研究有效的民间药物,而且扩展到药用植物的近缘品种。大自然是一个天然药库,中国用中草药治病已有数千年的历史和经验,这笔宝贵遗产亟待整理。(图一)印度的传统制药方法,工人们从各种天然动植物和矿物中提取药用成分,这些药物可以用来治疗常见病

    (图二)这是一个现代化的生物制药厂,在流水线上悬挂的是动物的内脏,从中可以提取从各种有效的活性成分

    (图三)化学药品生产线,药物不再是用手工方式生产,因而产量大大提高, http://www.100md.com