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转基因苔藓——21世纪新的生物制药途径
http://www.100md.com 2004年2月3日 电子版
     科技日报(顾钢):苔藓是极其普通的生物类种。近年来,德国生物学家对不起眼儿的苔藓研究情有独钟,并收获颇丰。弗赖堡大学的绿色创新生物技术公司研究发现,利用转基因苔藓制药比通常的生物菌种或动物细胞制药更快、更安全、更廉价,制造出的生物药品的效果更好。研究人员认为,苔藓制药有望为21世纪生物制药开辟一条新的产业途径。

    生物制药是生物学和药学研究最重要的领域,目前市场上许多干扰素、疫苗、生长因子都是采用生物菌种或动物细胞制造而成,用生物技术制造的药品已占各类药品的1/4。

    常规的生物制药成本较高,采用苔藓制药的成本只有生物菌种或动物细胞生产成本的1/10至1/50。苔藓的人工培植相对来说比较简单,在室内的发酵槽里放些水、矿物质,通入适量的二氧化碳,保持20摄氏度,苔藓在这种潮湿温和的环境下就会自然生长。据参与研究的德国弗劳恩霍夫分子生物学研究所专家斯蒂芬?席尔贝格介绍,苔藓的室内培植不需要很多投资,室内培植的苔藓不会产生有毒细菌和病毒颗粒。

    绿色创新生物技术公司首创了苔藓生物制药方面的研究,他们发现苔藓可以通过转基因技术进行定性培植,产生适合于药用的化学成分,而这是其它植物难以做到的。目前他们正在研究从转基因苔藓中提取很有价值的IX因子,这种物质过去只能从仓鼠的转基因卵细胞中提取。该途径不仅代价非常昂贵,而且利用动物细胞还存在着动物病毒传染给人体的风险,利用苔藓制造的生物药物则可完全避免这种风险。

    苔藓制药技术已引起了许多制药企业的关注,德国BoehringrIngelheim公司为此不惜投资2.55亿欧元,建设一套苔藓生物制药装置,以抢占未来苔藓制药市场。美国匹茨堡的Biolex公司也投入了巨资开始研发,另外英国的Aeres生物制药公司正在利用苔藓,开发防心血管病药物。该公司负责人认为,“苔藓制药具有战略性的意义。”因为种植在地里的转基因玉米和烟叶可能会给环境带来 负面影响,而苔藓室内培植不存在这个问题。

    苔藓生物制药的前景非常大,目前全球已有400家企业开始这方面的研究,其中德国就有61家。德国绿色创新生物技术公司的另一项研究是用转基因苔藓来制造单克隆抗体,以取代过去用昂贵的动物细胞生产单克隆抗体。他们计划在2006年之前将首批苔藓生物药品推向市场。, 百拇医药