美国麻醉医师因治疗慢性疼痛而引起的医疗赔偿明显增加
最近美国Fitzgibbon医师在Anesthesiokogy (200410098)上发表文章指出，自从上世纪90年代以来，美国麻醉医师因治疗慢性疼痛而引起的医疗赔偿正在增加。这个结论是基于对美国麻醉医师学会医疗赔偿数据库的资料分析后得出的。
研究者将1970年至1999年美国麻醉医师学会数据库中5475件医疗赔偿案分为以下几种类型:(1) 急性疼痛治疗；(2) 慢性疼痛治疗；(3) 外科或产科手术麻醉。慢性疼痛赔偿案例再被分为两组：损伤性操作和非损伤性治疗。损伤性操作包括： 神经阻滞、注射(指神经周围、关节和痛点等旨在消炎的注射)、损毁性操作(包括射频、热凝以及酒精或酚注射)、体内置入或取出装置手术，以及其他包括导管、微泵、刺激器等在内的持续治疗技术。
研究发现，在5475件赔偿案例中，284例与慢性疼痛治疗有关，5125个案例则与外科或产科手术麻醉相关。上世纪70和80年代慢性疼痛治疗引起的赔偿事件在所有赔偿案例中的比例分别为2%和3%，而90年代却上升到10%。在284例与慢性疼痛治疗相关的案件中，276(97%)例为损伤性操作所至，非损伤性操作只占3%。在损伤性操作引起的案例中，注射和阻滞所占比例高达占78%。 研究表明，因治疗慢性疼痛引起的最常见的并发症是神经损伤(23%)，其次为气胸(21%)和感染(13%)， 死亡和脑损伤占9%；头痛和疼痛加重或治疗无效而引起诉讼赔偿分别各占8%；其他包括因导管残留等原因而导致赔偿的案例共占21%。
在神经损伤的案例中，半数以上是脊髓损伤，主要由硬膜外注射引起，其他原因包括颈椎间关节注射和硬膜外植入和取出手术等。造成气胸的主要原因为肋间神经阻滞、星状神经节阻滞以及痛点注射。感染性并发症包括脑膜炎、硬膜外脓肿和骨髓炎等，主要由硬膜外注射激素所至。死亡和脑损伤的案例多发生于硬膜外注射和使用连续治疗装置的案例，而与硬膜外注射有关的死亡和脑损伤的案例仅发生在硬膜外注射局麻药和(或)阿片类药物时，而未见有发生在单独注射激素者；9例连续给药导致死亡或脑损害的案例均为编程错误而造成阿片类(吗啡和吗啡酮)过量所至。给药装置包括可编程植入泵和病人自控镇痛。
该研究结论为，上个世纪最后10年，麻醉医师因治疗慢性疼痛引起的诉讼赔偿显著增加，其中治疗慢性疼痛时最常见的并发症是神经损伤和气胸，严重的并发症脑死亡和脑损伤则发生在硬膜外注射激素时加入局麻药或(和)吗啡类，以及置入或取出用于持续镇痛给药装置时。
美国慢性疼痛诉讼赔偿增加的原因可能有下列几个因素 1. 上世纪90年代美国疼痛病人大大增加，以匹兹堡大学疼痛中心为例 过去每周平均5例病人，而现在上升到数百例 2. 新的损伤性治疗方法不断出现； 3. 美国病人维权意识增加 4. 美国疼痛病人老龄化和严重化。, http://www.100md.com(安建雄)