DNA条形码：一小段DNA就可以鉴定出动物的物种
http://www.100md.com
最新的研究发现，只要进行一项简单的遗传学测试，就可以鉴定出几乎所有动物的物种，就像是商品的条形码一样，因此称这段DNA序列为DNA条形码(DNA barcodes)。
加拿大Guelph大学的遗传学家Paul Hebert发现DNA条形码的准确率可达到99.9999%，因此有许多机构已经开始采用这项技术，例如华盛顿特区的美国国立自然史博物馆。目前全世界大约有一千万到一亿种动物，但是生物学家到目前为止也仅描述了其中大约一百万种的动物，因为命名和描述每一个物种，都需要很多时间和专业能力的投入。可是遗传分类的方法却可以经由计算机和自动控制系统来进行，而这将会使标本的归类和鉴定加快许多。根据估计，给所有的动物DNA条形码，需要花大约二十年的时间。
这一段被称为DNA条形码的序列大约有650个字母的长度，存在于粒线体之中，称为CO-I基因(cytochrome coxidase subunit 1)。粒线体存在于生物的细胞之中，粒线体之所以是一个很好的遗传鉴定工具，是因为大多数细胞中都有上百个以上的粒线体，但只有一组染色体，因此等量的样品中，粒线体的DNA更容易被放大和使用。而且粒线体DNA的演变相对于染色体的DNA来讲，快了许多，因此累积更多信息可以用来鉴定物种。
但是研究中并未提及如何定义物种的阶层，而这将会是个可能引发争议的问题。目前演化学家、分类学家或遗传学家对于物种的定义看法均不相同，甚至可整理出超过十种“物种的概念(species concepts)”。也许经过遗传测试，发现两个标本有N个碱基的差异，但是这样的差异是不是可以区分成两个不同的种呢？而且这样的差异会因为不同的生物而不同。研究中发现对于水母和海参，有可能因为DNA的演化较慢而无法用DNA条形码鉴定出物种。而从成本来看，利用这样的方法代价难以估计，要先为所有物种建立条形码的数据库，而每鉴定一个样本又得花上不少的成本。
昆虫学家Miller向Nature Science Update表示这个方法虽然可以利用在鉴定宠物或监控渔业上，但是依旧无法取代传统的物种鉴定方法。毕竟一个物种的描述不是写出它的条形码就可以，对于地球上庞杂的生态多样性，除了DNA条形码，对于动物的形态描述、分布资料以及行为学都是非常重要的信息。
这的确是个吸引人的新工具，但是想要让这个工具更实用，我们还需要多方面的配合，例如测试成本的降低，明确定义出在这种测试下物种的概念到底是什么。 (中国生物信息), 百拇医药
加拿大Guelph大学的遗传学家Paul Hebert发现DNA条形码的准确率可达到99.9999%，因此有许多机构已经开始采用这项技术，例如华盛顿特区的美国国立自然史博物馆。目前全世界大约有一千万到一亿种动物，但是生物学家到目前为止也仅描述了其中大约一百万种的动物，因为命名和描述每一个物种，都需要很多时间和专业能力的投入。可是遗传分类的方法却可以经由计算机和自动控制系统来进行，而这将会使标本的归类和鉴定加快许多。根据估计，给所有的动物DNA条形码，需要花大约二十年的时间。
这一段被称为DNA条形码的序列大约有650个字母的长度，存在于粒线体之中，称为CO-I基因(cytochrome coxidase subunit 1)。粒线体存在于生物的细胞之中，粒线体之所以是一个很好的遗传鉴定工具，是因为大多数细胞中都有上百个以上的粒线体，但只有一组染色体，因此等量的样品中，粒线体的DNA更容易被放大和使用。而且粒线体DNA的演变相对于染色体的DNA来讲，快了许多，因此累积更多信息可以用来鉴定物种。
但是研究中并未提及如何定义物种的阶层，而这将会是个可能引发争议的问题。目前演化学家、分类学家或遗传学家对于物种的定义看法均不相同，甚至可整理出超过十种“物种的概念(species concepts)”。也许经过遗传测试，发现两个标本有N个碱基的差异，但是这样的差异是不是可以区分成两个不同的种呢？而且这样的差异会因为不同的生物而不同。研究中发现对于水母和海参，有可能因为DNA的演化较慢而无法用DNA条形码鉴定出物种。而从成本来看，利用这样的方法代价难以估计，要先为所有物种建立条形码的数据库，而每鉴定一个样本又得花上不少的成本。
昆虫学家Miller向Nature Science Update表示这个方法虽然可以利用在鉴定宠物或监控渔业上，但是依旧无法取代传统的物种鉴定方法。毕竟一个物种的描述不是写出它的条形码就可以，对于地球上庞杂的生态多样性，除了DNA条形码，对于动物的形态描述、分布资料以及行为学都是非常重要的信息。
这的确是个吸引人的新工具，但是想要让这个工具更实用，我们还需要多方面的配合，例如测试成本的降低，明确定义出在这种测试下物种的概念到底是什么。 (中国生物信息), 百拇医药