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     非处方药(OTC)是指不需要医生处方，消费者即可直接购买和应用的药品。而大部分国家又把OTC药品分为两类：即必须在药师指导下应用的药品和无需药师的任何指导即可应用的药品。目前，OTC药品正日益成为全球医药市场的重要组成部分。据预测，世界OTC市场将从1996年的448亿美元增至2006年的710亿美元，增长率将达58%。

    一、OTC市场的未来推动力

    1、处方药(Rx)向OTC转换

    目前，医药企业正积极地将那些专利期已满的Rx向OTC转换，以实现其利润最大化的战略目标。通过这种转换，企业可延长药品的生命周期，把Rx因失去专利保护、面临仿制竞争而造成的销售损失减少到最小程度。

    另外，随着人口老龄化趋势的加速，老年人药品消费急剧增加，导致政府公共卫生支出负担沉重。因此，世界各国政府纷纷倡导自我药疗(self-medication) ......