人类进化到顶峰了吗
人类是否已经进化到了无法继续前进的顶峰呢？根据美国底特律怀因州立大学分子进化学家莫瑞斯·戈德曼最近提出的观点，人类可能是因为选择了更缓慢的基因变化才使脑量增加的——这一交换的结果是，给基因变异所留的空间减少了，而变异通常既有好的一面，又有坏的一面。
戈德曼和他的同事对超过36种的灵长类动物不受自然选择影响的部分遗传密码(非编码DNA片断)进行了分析。他们发现，在靠近人类一端的进化途中，基因变异比率明显下降。在脑量较大的物种中，变异的速度在整体上显得较低。而包括人类和黑猩猩在内的脑量最大、寿命最长的灵长类动物，其变异速度最为缓慢。戈德曼说，DNA变化速度的减慢意味着“在变异积累到造成一系列细胞死亡之前有更长的寿命”。换句话说，降低变异速度可能是拥有更大脑量和更长寿命以便充分利用强大智力的关键。
即使如此，戈德曼仍然乐观地认为，我们人类仍然拥有进一步进化的空间。他说，跟其他机体不同的是，人类能够对周围环境的挑战作出文化上的反应，像基因一样形成行为适应性并代代相传。他说：“如果我们某一天决定征服火星，火星上的环境就会引起生物进化中的一些新变化。我认为，那种认为人类进化已经走入死胡同的想法是错误的。”《南方周末》, http://www.100md.com
戈德曼和他的同事对超过36种的灵长类动物不受自然选择影响的部分遗传密码(非编码DNA片断)进行了分析。他们发现，在靠近人类一端的进化途中，基因变异比率明显下降。在脑量较大的物种中，变异的速度在整体上显得较低。而包括人类和黑猩猩在内的脑量最大、寿命最长的灵长类动物，其变异速度最为缓慢。戈德曼说，DNA变化速度的减慢意味着“在变异积累到造成一系列细胞死亡之前有更长的寿命”。换句话说，降低变异速度可能是拥有更大脑量和更长寿命以便充分利用强大智力的关键。
即使如此，戈德曼仍然乐观地认为，我们人类仍然拥有进一步进化的空间。他说，跟其他机体不同的是，人类能够对周围环境的挑战作出文化上的反应，像基因一样形成行为适应性并代代相传。他说：“如果我们某一天决定征服火星，火星上的环境就会引起生物进化中的一些新变化。我认为，那种认为人类进化已经走入死胡同的想法是错误的。”《南方周末》, http://www.100md.com