癌症成因新说——基因异常
癌症的成因，曾经有过多种解释，但都存在一定的局限性。早在19世纪的英国，人们发现钻在烟囱里清扫烟垢的人易患阴囊癌，于是科学家便把烟垢中的焦油提取出来，涂抹在兔子的皮肤上，结果兔子患了皮肤癌。这一发现促进化学物质致癌的研究。很多化学物质，如焦油、亚硝酸盐、某些偶氮类染料、杀虫剂等都被证明有强烈的致癌作用。人们还发现放射线辐射、紫外线照射，某些机械性刺激亦可致癌；某些病毒、细菌及其分泌的毒素，也均有致癌性，例如黄曲霉素能引起肝癌。但是，上述各种致癌因素作用于人体时，并不会百分之百地引发癌症，会发生癌症的人仍然是极少数。怎么解释这一现象呢？
60年代后半期，人们试图用免疫法的理论来解释癌症的发生。人的体内有一种特殊的白细胞，称为T细胞，它们时刻监视着身体的每一个细胞，一旦身体的细胞受到病毒感染或发生病变，就会在细胞表面出现一些异常的物质抗原。出现这类抗原的细胞就会被T细胞杀死和清除。如果T细胞的功能减弱，那么癌症的细胞就会越来越多，进而达到无法控制的程度而患癌症，这一发现给人类揭示癌症的起因探索带来了新的希望。但是，也碰到了类似的问题，即在免疫功能低下的人中，发生癌症者依然只是少部分。显然，免疫功能的衰弱也不能完全解释癌症的发生。
进入80年代以来，分子生物学把人们对生命的研究和探索引入了一个新的领域，那就是“基因学说”。人体内每一个细胞的细胞核中，含有一种叫脱氧核糖核酸(DNA)的物质，它们指挥着细胞的生长、繁殖，控制着细胞的运动、分泌等一系列功能，称之为“基因”。当细胞癌变时，它就不再听从基因的指挥而无休止地生长，破坏正常的组织和机体直至夺去患者的生命。近年来，科学研究发现一个重要的基因叫作P53基因，它有抑制细胞癌变的功能，故称为“抑制基因”。目前科学家已在肺癌、结肠癌、胃癌、肝癌等患者身上发现了P53基因功能异常。这个发现启发人们认为，只要P53这个基因功能正常，就能预防和制止癌症的发生。科学家已开始这方面的探索，可以预言，在不久的将来，置换或修复异常基因的方法取得成功，将成为人类战胜癌症的有力武器。 (滕小春), 百拇医药
60年代后半期，人们试图用免疫法的理论来解释癌症的发生。人的体内有一种特殊的白细胞，称为T细胞，它们时刻监视着身体的每一个细胞，一旦身体的细胞受到病毒感染或发生病变，就会在细胞表面出现一些异常的物质抗原。出现这类抗原的细胞就会被T细胞杀死和清除。如果T细胞的功能减弱，那么癌症的细胞就会越来越多，进而达到无法控制的程度而患癌症，这一发现给人类揭示癌症的起因探索带来了新的希望。但是，也碰到了类似的问题，即在免疫功能低下的人中，发生癌症者依然只是少部分。显然，免疫功能的衰弱也不能完全解释癌症的发生。
进入80年代以来，分子生物学把人们对生命的研究和探索引入了一个新的领域，那就是“基因学说”。人体内每一个细胞的细胞核中，含有一种叫脱氧核糖核酸(DNA)的物质，它们指挥着细胞的生长、繁殖，控制着细胞的运动、分泌等一系列功能，称之为“基因”。当细胞癌变时，它就不再听从基因的指挥而无休止地生长，破坏正常的组织和机体直至夺去患者的生命。近年来，科学研究发现一个重要的基因叫作P53基因，它有抑制细胞癌变的功能，故称为“抑制基因”。目前科学家已在肺癌、结肠癌、胃癌、肝癌等患者身上发现了P53基因功能异常。这个发现启发人们认为，只要P53这个基因功能正常，就能预防和制止癌症的发生。科学家已开始这方面的探索，可以预言，在不久的将来，置换或修复异常基因的方法取得成功，将成为人类战胜癌症的有力武器。 (滕小春), 百拇医药